Chương 146: The Matrix
Với tư cách là giáo sư của Đại học London, hiện nay lại là giáo sư của Khoa Triết Đại học Hồng Kông, giáo sư Luke đã đảm nhận vai trò cầu nối giữa hai trường đại học trong sự kiện lần này, ông cũng mời luôn giáo sư James Howard, người dẫn đầu đoàn Đại học London, cả hai đều hy vọng hai trường đại học dành chút thời gian gặp mặt để cùng giao lưu.
Riêng việc này, hiệu trưởng Nhạc Phẩm Thuần đương nhiên vui vẻ đồng ý, và phía Đại học Trung Văn Hồng Kông cũng có Đường Tuấn Nghị cùng Mâu Tông Tam và những người khác đến tham gia, muốn tham gia buổi giao lưu lần này.
Cuối cùng, ba trường đại học đã cùng nhau tìm được một địa điểm để thảo luận về ba chủ đề mà ban tổ chức hội nghị triết học lần này đưa ra: “Khoa học, kỹ thuật, con người!”
Trương Thừa Di, giáo sư Luke và các thầy định sẽ đưa Hoắc Diệu Văn và Anna cùng đi, nhưng vì hai người còn quá trẻ, đành phải giao lại cho các sinh viên Khoa Triết Đại học London lần này, để người trẻ giao lưu với nhau.
Tại một phòng nghỉ không quá lớn của khách sạn, năm sinh viên trẻ từ Đại học London ngồi dưới sàn vây quanh thành hình tròn. Một cô nàng vui vẻ ôm lấy Anna:
“Anna, lâu lắm không gặp rồi!”
“Đúng vậy, lâu lắm không gặp, Meris! Tôi giới thiệu với cậu, đây là lão sư Triết học của Đại học Hồng Kông, Evan.”
Anna ôm cô ấy một cái, rồi mới giới thiệu với Hoắc Diệu Văn:
“Evan, đây là người bạn thân của ta khi học ở Đại học London, Meris.”
Hoắc Diệu Văn mỉm cười, bắt tay cô ấy: “Chào Meris!”
“Chào Evan.”
Meris lễ phép gật đầu, rồi quay lại bốn người bạn còn lại:
“Tôi nghĩ mọi người ở đây ai cũng biết Anna - Isabelle nên chắc không cần phải giới thiệu nữa, cô ấy là nhân vật nổi tiếng trong khoa chúng ta, dù mọi người chưa gặp mặt, hẳn cũng đã nghe danh rồi.”
William đi đến Anna trước mặt cười nói:
"Đương nhiên không cần, Isabel tiểu thư là người đẹp nhất khoa Triết của Đại học London, mặc dù tôi chưa từng gặp qua, nhưng trong danh sách sinh viên tốt nghiệp tôi đã thấy hình của nàng."
Ba người còn lại, là Alexander, Charles và Harvey, đều lần lượt bước lên giới thiệu bản thân.
Có cô gái xinh đẹp ở đây, William bọn người đều cố gắng thể hiện trí tuệ mình, tranh thủ đến sự chú ý của Anna. Đề tài thì lấy chủ đề của hội nghị Triết học thế giới lần này "Khoa học, Công nghệ, Con người" để thảo luận về các vấn đề phát sinh.
Hoắc Diệu Văn mặc dù không chủ động giao lưu, nhưng dưới sự dẫn dắt của Anna, cũng tham gia chia sẻ một số suy nghĩ của mình.
Cuộc trò chuyện dần dần lệch khỏi chủ đề ban đầu.
Từ khoa học công nghệ đến con người, rồi lại lan rộng ra cả thế giới, cuối cùng lại chuyển sang vũ trụ bao la.
Ngay cả Hoắc Diệu Văn cũng không thể không tán thưởng sự sáng tạo của những người này, chỉ là bàn luận đơn giản, mà đã mở rộng chủ đề lần này ra cả thế giới, rồi đến vũ trụ.
Cuối cùng, bọn họ lại nói về hai trường phái lớn trong triết học, chủ nghĩa duy tâm và chủ nghĩa duy vật.
Alexander nhíu mày, phản bác lại lời nói của William:
“Theo tôi, chủ nghĩa duy vật mới là con đường giúp con người hiểu biết thế giới này, vũ trụ này, mọi thứ. Kể từ thời trung cổ, chúng ta bắt đầu hiểu biết về sự ra đời của lý thuyết khoa học, nó đã xây dựng nên thế giới khoa học hiện nay của chúng ta.”
William lắc đầu:
“Tôi không nghĩ như vậy, cậu làm sao biết được thế giới vật chất khoa học mà cậu hiểu, chính là thế giới mà cậu thực sự nhận thức được?”
“Không phải sao?”
“Có thực là vậy không?”
Hai người nói đến cuối cùng, không còn là đang thảo luận nữa, mà là đang tranh cãi. Họ nhìn nhau trừng trừng, đều cố gắng thuyết phục đối phương.
Nhưng chẳng ai thuyết phục được ai, rồi bắt đầu kéo người xung quanh vào, cố gắng tìm người cùng nhau thuyết phục đối phương. Anna thì nghiêng về chủ nghĩa duy tâm, còn Charles và những người khác thì nghiêng về chủ nghĩa duy vật.
William nhìn thấy có nhiều người ủng hộ Alexander, nhíu mày, nhìn sang phía Hoắc Diệu Văn, người vẫn im lặng bên cạnh, rồi mở miệng hỏi:
“Evan, cậu nghĩ sao?”
Quan điểm” Vật chất có trước hay ý thức có trước” Hoắc Diệu Văn thật ra không có nhiều suy nghĩ. Hai phe này đã tranh luận suốt nhiều năm trong giới triết học, bao nhiêu bậc thầy lớn cũng không thể tranh cãi ra lý lẽ rõ ràng, cho dù hắn có nói gì thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Tuy nhiên, thấy Anna đang nhìn mình, Hoắc Diệu Văn suy nghĩ một chút rồi trả lời:
“Tôi nghĩ rằng việc khẳng định hay phủ nhận sự tồn tại của thế giới khách quan mà chúng ta đang sống là sai, đó chỉ là hai mặt của cùng một vấn đề.”
Hoắc Diệu Văn dừng lại một lát, rồi nói tiếp:
“Tôi sẽ kể cho mọi người nghe một câu chuyện khoa học viễn tưởng mà tôi đang suy nghĩ.”
Câu chuyện khoa học viễn tưởng?
Làm sao đột nhiên lại nói về chuyện này thế?
William, Alexander, Charles và những người khác đều lộ vẻ mặt ngạc nhiên.
Anna bên cạnh lên tiếng:
“Evan là một nhà văn viết khoa học viễn tưởng, sách của anh ấy bán rất chạy ở Mỹ.”
Lúc này, William và Alexander im lặng gật đầu, không nói gì thêm, tiếp tục lắng nghe Hoắc Diệu Văn.
“Chắc mọi người đều đã nghe về máy tính, phải không?”
Hoắc Diệu Văn liếc nhìn những người xung quanh.
Meris nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi nói với giọng hơi không chắc chắn hỏi:
“Cậu nói là máy tính điện tử do Mỹ phát triển à?”
“Đúng rồi, trong câu chuyện tôi đang tưởng tượng, trong tương lai, máy tính đã phổ biến đến mọi lĩnh vực của con người. Có một bác sĩ máy tính tên Leo, trong quá trình sửa chữa máy tính, anh ta phát hiện ra một manh mối.”
Hoắc Diệu Văn nói dễ hiểu để mọi người đều có thể nắm bắt, đơn giản giải thích câu chuyện giống như bộ phim The Matrix mà nhiều người đã xem. Tuy nhiên, dù hắn cố gắng giải thích bằng những từ ngữ dễ hiểu, Anna, William và những người khác vẫn hoàn toàn mơ hồ.
Họ không hiểu khái niệm "thế giới ảo" chỉ nghe thấy Hoắc Diệu Văn nhắc đến robot thì nghĩ rằng câu chuyện này cũng giống như những tiểu thuyết khoa học viễn tưởng khác, robot chiếm lấy thế giới.
William cười nói:
“Evan, câu chuyện này của cậu hình như không có gì đặc biệt! Tôi cũng là fan của khoa học viễn tưởng, đã đọc rất nhiều tiểu thuyết rồi, chuyện robot chiếm lĩnh Trái đất đâu có gì mới.”
“Không, không, có lẽ mọi người chưa hiểu rõ.”
Hoắc Diệu Văn lắc đầu, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Thế này đi, giả sử có một nhà khoa học điên rồ thực hiện phẫu thuật cho một người, lấy não của người đó ra khỏi cơ thể, rồi đặt vào một cái bình chứa dung dịch nuôi dưỡng não để nó vẫn sống.
Dây thần kinh ở cuối não được kết nối với một máy tính, và chiếc máy tính này theo chương trình sẽ truyền thông tin đến não để tạo ra ảo giác rằng mọi thứ vẫn hoàn toàn bình thường; đối với người này, những thông tin cơ bản như con người, vật thể, bầu trời vẫn còn tồn tại, cảm giác chuyển động và cảm giác cơ thể cũng có thể được nhập vào.
Cái não này thậm chí còn có thể bị nhập vào hoặc cắt xén ký ức; những ký ức về ca phẫu thuật sẽ bị cắt bỏ, và thay vào đó là ký ức về môi trường, cuộc sống hàng ngày mà người đó có thể đã trải qua.
Cái não này còn có thể nhận lệnh, "cảm thấy" rằng mình đang ngồi đây nghe tôi kể câu chuyện này, một câu chuyện vừa thú vị lại vừa nực cười.”
Mặc dù William, Alexander và Charles không hiểu nhiều về máy tính và các chương trình, cũng chưa bao giờ tìm hiểu qua, nhưng câu chuyện về cái não bị cắt ra và còn có thể sống theo một cách khác, thậm chí không biết mình chỉ còn lại mỗi cái não, vì trong ý thức của cái não ấy, nó vẫn cảm thấy mình là một con người bình thường, đang sống trong một thế giới bình thường, khiến họ cảm thấy khó tin và mơ hồ.
Câu chuyện nghe có vẻ khá hoang đường và giả tạo, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, lại khiến người ta cảm thấy rùng rợn đến mức lạnh gáy!
Những sinh viên tài giỏi của Đại học London có mặt ở đó cảm thấy lông tơ trên gáy mình dựng đứng, một cảm giác kinh hoàng không thể tả.
Anna mím môi hỏi: “Evan, đây là tiểu thuyết mới của cậu à?”
Hoắc Diệu Văn mỉm cười gật đầu:
“Đúng, một câu chuyện rất thú vị. Khi tôi đọc sách giáo khoa của khoa Triết tại Đại học London, có một bài viết về câu nói nổi tiếng của Descartes 'Cogito, ergo sum' (Tôi tư duy, nên tôi tồn tại) tôi bắt đầu nghi ngờ về khả năng mà con người thực sự có thể kiểm soát được suy nghĩ của mình. Liệu con người có thể hoàn toàn làm chủ được những suy nghĩ của mình không?”
"Cogito, ergo sum" chắc hẳn nhiều người đã nghe qua, đại ý là: "Điều duy nhất mà tôi có thể chắc chắn là sự tồn tại của chính tư duy của tôi, vì khi tôi nghi ngờ mọi thứ khác, tôi không thể cùng lúc nghi ngờ chính tư duy của mình."
Một cách giải thích có thẩm quyền là:
“Tôi không thể phủ nhận sự tồn tại của chính mình, bởi vì khi tôi phủ nhận hay nghi ngờ, tôi đã tồn tại rồi!”
Hoắc Diệu Văn kể cho Anna nghe những điều này chỉ để tìm một lý do để giải thích rằng, câu chuyện "não trong cái bình" nổi tiếng sau này được tạo ra chính là sự mở rộng của những nghi ngờ và suy nghĩ phát sinh từ câu nói "Cogito, ergo sum".
PS: Cogito, ergo sum (Tôi tư duy, vậy tôi tồn tại) là một tuyên bố triết học nổi tiếng của René Descartes, được đưa ra trong Bài luận về phương pháp (1637) và phát triển sâu hơn trong Suy tưởng siêu hình (1641). Vào thế kỷ 17, triết học châu Âu bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi chủ nghĩa kinh viện và thần học. Descartes, với mong muốn xây dựng một nền tảng tri thức vững chắc, đã hoài nghi mọi thứ có thể nghi ngờ, kể cả thế giới bên ngoài và cảm giác của chính mình.
Descartes bắt đầu bằng phương pháp hoài nghi triệt để (methodic doubt) bác bỏ tất cả những gì có thể sai lầm. Tuy nhiên, ngay cả khi nghi ngờ tất cả, ông nhận thấy rằng chính hành động nghi ngờ cũng là một dạng tư duy. Nếu ông đang tư duy, tức là ông đang tồn tại. Đây là chân lý đầu tiên mà Descartes tìm thấy, một chân lý không thể bị bác bỏ vì chính việc phủ nhận nó cũng chứng minh sự tồn tại của tư duy.
Cogito, ergo sum trở thành nền tảng cho triết học Descartes, xác lập chủ nghĩa duy lý hiện đại. Tư tưởng của Descartes có ảnh hưởng sâu rộng, không chỉ trong triết học mà còn trong khoa học và tâm lý học. Nó khẳng định vai trò trung tâm của ý thức trong nhận thức và sự tồn tại, mở đường cho chủ nghĩa cá nhân và tư tưởng khoa học. Đồng thời, khái niệm về “cái tôi” trong Cogito cũng góp phần quan trọng vào sự phát triển của tâm lý học và hiện tượng học sau này.