Chương 36 : Cha Con (1)
Hãy cùng tìm hiểu câu chuyện về một người cha và con trai ông ấy.
Để thực sự nắm bắt câu chuyện của hai nhân vật này, ta đã miễn cưỡng quay trở lại chu kỳ thứ tư của mình.
Vào thời điểm đó trong cuộc đời ta, ta là một kẻ đáng xấu hổ. Năm chu kỳ đầu tiên đó là “giai đoạn tuổi teen” của ta.
Ngay cả bây giờ, sau khi sống qua vô số năm, ta vẫn rùng mình khi nhớ lại những ký ức từ chu kỳ thứ nhất đến chu kỳ thứ năm của mình.
May mắn thay, hoặc không may thay, ta chỉ có được khả năng [Bộ nhớ hoàn hảo] trong chu kỳ thứ năm của mình. Ký ức từ trước đó giống như những giấc mơ mờ ảo.
Những gì ta sẽ mô tả là sự pha trộn giữa việc tái tạo và hư cấu.
"Hãy giúp ta…"
"Đau quá, đau quá…"
Điều đầu tiên luôn hiện lên trong những ký ức mịt mờ đó là tiếng rên rỉ của mọi người.
Cho dù là một tiếng "Gah!" hay một tiếng "Grrr..." âm thanh thay đổi về âm lượng, nhưng càng nhỏ thì cuộc sống của họ càng ngắn ngủi.
Ta bước đi với tiếng chuông leng keng, hỏi mọi người:
"Ngươi có muốn thoát khỏi địa ngục không?"
"Hả...?"
"Ngươi có muốn có được sự bình yên mãi mãi không?"
Nó có vẻ giống như điều mà một người thuyết giáo tà giáo sẽ nói, nhưng đó thực sự là lời nói của ta.
Hãy để ta giải thích ngắn gọn.
Trước tiên, ta hiếm khi nói chuyện một cách lịch sự vào thời điểm này. Vì vậy, về mặt kỹ thuật, nó nên được viết là "Muốn thoát khỏi địa ngục tồi tệ này chứ?" và "Cần sự bình yên chứ?".
Nhưng viết theo cách đó sẽ khiến ngón tay ta co lại thành một lỗ đen của sự xấu hổ. Xin hãy tha thứ cho ta.
Thêm vào đó, ký ức chu kỳ thứ tư của ta rất mơ hồ, vì vậy một chút sai lệch lịch sử là hợp lý, phải không? Sai lệch lịch sử tốt hơn là chuột rút ngón tay.
Thứ hai, ta không bao giờ có ý định lan truyền tà giáo.
Những câu hỏi đó có liên quan đến lý do tại sao ta lại được đặt cho biệt danh "Undertaker".
"Cút mẹ mày! Biến đi!"
"Chẳng phải hắn là Undertaker sao?"
"Bah! Một điềm xấu!"
Hầu hết mọi người vẫn có thể xoay sở để sống sót. Mặc dù họ tuyên bố muốn chết, nhưng họ vẫn bám víu vào cuộc sống. Ta sẽ lịch sự xin phép.
Nhưng luôn luôn có những người đã tuyệt vọng.
"Đúng vậy… Ta không muốn bị tổn thương nữa…"
Người bị quái vật cắn, người bị bệnh, người đang đau buồn, người tuyệt vọng và những người nhận ra rằng sự bình yên sẽ không bao giờ trở lại—những người này đã đồng ý.
Vì vậy, ta đã hỏi một câu hỏi khác:
"Biệt danh của ta là Undertaker."
"Ừ, ta biết rồi…"
"Điều đó sẽ làm cho việc này dễ dàng hơn. Ta có thể khiến mọi người ngủ mãi mãi trong giấc mơ của họ."
"......"
"Nếu ngươi đồng ý, ta có thể giúp ngươi sống lại những khoảnh khắc hạnh phúc nhất của mình mãi mãi trong giấc mơ."
Niêm Phong Thời gian.
Đó là khả năng độc đáo của ta mà ta chưa từng tiết lộ.
Trong khi ta biết quy ước về việc tiết lộ sức mạnh của nhân vật chính sớm, ta vẫn im lặng vì ta đã chủ yếu sử dụng [Niêm Phong Thời gian] trong sáu chu kỳ đầu tiên của mình.
Sau đó, ta hiếm khi sử dụng nó.
Chủ yếu là vì ta ghét khả năng của chính mình.
Đó là lý do tại sao ta coi tập này là một phần đáng xấu hổ trong quá khứ của mình.
"Được rồi, hãy đưa ta vào giấc mơ bây giờ…"
"Trước khi ngươi đồng ý, có một điều ngươi nên biết."
Ta nói một cách bình tĩnh.
"Một khi ngươi bị mắc kẹt trong giấc mơ do sức mạnh của ta, mọi người sẽ quên ngươi."
"Cái gì?"
"Gia đình, bạn bè và bất kỳ ai mà ngươi đã gặp đều sẽ không nhớ đến ngươi trong khi ngươi mơ. Trong thế giới này, chỉ có ta mới nhớ đến ngươi."
"......"
"Ngươi sẽ hạnh phúc trong giấc mơ, nhưng ngươi sẽ bị lãng quên hoàn toàn. Ngươi vẫn muốn sống trong giấc mơ của mình chứ?"
Ta đã không giải thích đầy đủ sức mạnh của sự lãng quên này, nhưng nó rất mạnh.
Ngay cả khi ta hồi quy và bắt đầu một cuộc sống mới, [Niêm Phong Thời gian] vẫn còn nguyên vẹn.
Nó trở thành một ngoại lệ đối với chính sự hồi quy. Bằng cách nào đó, người bị phong ấn sẽ vẫn bị phong ấn, bị lãng quên.
Giống như họ chưa từng tồn tại.
"Điều đó… quá mức…"
Hầu hết mọi người đều do dự ở đây.
Cho dù mọi thứ có đau đớn đến đâu, ý tưởng bị xóa sổ vẫn rất khó chịu. Họ thường chọn tự tử thay thế.
"Dù sao đi nữa, nó cũng ổn."
Nhưng luôn luôn có những người đã tuyệt vọng.
"Việc bị xóa sổ khỏi thế giới nghe có vẻ rất thoải mái. Ta còn phải chứng kiến cái gì trong thế giới tồi tệ này nữa chứ? Làm ơn, chỉ cần xóa ta đi."
Đây là nơi mà "người cha" trong câu chuyện hôm nay, cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp Kim Joo-chul, xuất hiện.
Nghỉ hưu.
Đó là cách Kim Joo-chul gọi mình.
"Ta là cầu thủ chính trong giải đấu đầu tiên. Ta là hậu vệ biên trái, cô biết chứ? Họ đã ném tiền vào ta!"
Ông ta hít thở khí oxy của những vinh quang quá khứ thay vì thực tại hiện tại.
Trong khi nhiều người khao khát công việc trước đây của họ sau khi thế giới sụp đổ, Kim Joo-chul lại bám víu vào nó một cách đặc biệt.
"Này, nhóc. Muốn xem đoạn video nổi bật của ta chứ?"
Ông ta thậm chí còn tải những khoảnh khắc nổi bật của mình xuống điện thoại.
Một tài năng lý tưởng cho thời đại ngày nay, nơi việc tự quảng bá là rất quan trọng.
Trong đoạn phim sáu phút, ông ta đã lao băng qua sân cỏ với bộ đồng phục màu đỏ như một lá cờ. Ông ta là một hậu vệ, vì vậy bàn thắng rất hiếm, nhưng tiếng reo hò của đám đông vang vọng một cách sống động qua màn hình với mỗi pha bóng.
"Nhận được lời đề nghị từ Nhật Bản. Thậm chí còn gửi người đại diện từ Hà Lan đến để tuyển trạch ta. Mọi người đánh giá thấp giải đấu Hà Lan, nhưng đó là một vấn đề lớn."
Ông ta dễ dàng chuyển đổi giữa lời nói trang trọng và không trang trọng như đang rê bóng.
"Chết tiệt, ta đáng lẽ ra nên ra nước ngoài thay vì trung thành với câu lạc bộ của mình. Đáng lẽ ra nên bỏ lại tất cả vì chuyện tình cảm. Ta đã lãng phí cả cuộc đời."
Điện thoại của Kim Joo-chul thường xuyên hết pin vì ông ta không thể ngừng khoe khoang về những khoảnh khắc nổi bật của mình.
Không giống như những người khác, ông ta không cố gắng liên lạc với thế giới bên ngoài bằng điện thoại của mình. Đối với ông ta, điện thoại chỉ dùng để lưu trữ những khoảnh khắc nổi bật của mình.
"Một hậu vệ rất quan trọng trong bóng đá hiện đại…"
"Thưa ngài! Hãy ngừng nói chuyện và nhanh lên!"
"Ồ, trời ơi. Bọn trẻ lại chửi ta nữa rồi. Ngươi làm ta nhớ đến con trai ta."
Kim Joo-chul cười toe toét và đứng dậy.
"Đi thôi, ông già đã nghỉ hưu."
Bất chấp những lời nói hùng hồn của mình, cơ thể ông ta hầu như không thể di chuyển về phía trước.
Chân trái của Kim Joo-chul liên tục khập khiễng.
Một thế giới bị quái vật tràn ngập không tốt đối với loài người, thậm chí còn ít hơn đối với một người tàn tật.
Ngay cả những người chạy nhanh nhất cũng không thể đảm bảo sự sống còn của mình, vì vậy Kim Joo-chul luôn bị đối xử như những thứ thừa thãi.
Điều đó không thành vấn đề khi ông ta từng là một cầu thủ bóng đá nổi tiếng. Nếu không phải là một cầu thủ World Cup quốc gia, hầu hết mọi người sẽ không nhận ra tên của các cầu thủ bóng đá.
"Việc là một cựu vận động viên thì có ích gì."
Ông ta cười khúc khích.
Có thể việc tự quảng bá liên tục của ông ta là một cách để nâng cao giá trị của mình.
Nhưng những người sống sót vẫn thờ ơ. Nếu ông ta già yếu hoặc ốm yếu, họ có thể đã tỏ ra thương hại, nhưng không ai quan tâm đến một người đàn ông trung niên có vẻ khỏe mạnh. Ông ta vật lộn trong việc phân phối thực phẩm, canh gác ban đêm và các việc vặt khác.
"Chà, cuộc sống là như vậy."
Kim Joo-chul không hề cay đắng. Không phải vì ông ta đặc biệt tốt bụng, mà vì ông ta đã quen với việc bị đối xử như vậy.
"Ta có một đứa con trai. Nó phải tầm tuổi của ngươi. Hay trẻ hơn?"
"Ngươi không thân thiết với nó."
"Đừng nói đến chuyện đó. Nó đã bỏ trốn với mẹ nó mười năm trước."
Kim Joo-chul cười nhạt.
"Chúng ta từng thân thiết. Nhưng sau khi một tên khốn nào đó làm gãy chân trái của ta trên sân, mọi thứ đã sụp đổ. Thật buồn cười, hóa ra khớp gối của ta lại liên kết với sự hài hòa của gia đình ta."
"......"
"Chà, ta là kẻ xấu xa, nhưng hãy thông cảm cho ta. Một cầu thủ đầy triển vọng đã bị buộc phải nghỉ hưu không lý do ở tuổi 26. Ngươi nghĩ ta sẽ ổn về mặt tinh thần sao? Chân trái của ta chính là sinh kế của ta."
Giọng ông ta nhỏ dần.
Ông ta là một trong những người đầu tiên được triệu tập đến nhà ga Busan đã được chuyển đổi với ta. Dựa vào giá sách trong nhà ga giống như mê cung, ông ta đã lầm bầm.
"Khi ta đang trong quá trình phục hồi chức năng, tên khốn đã làm gãy chân ta đã có gan đến thăm. Ta không bao giờ biết rằng nạng lại là vũ khí tốt như vậy. Đánh cho hắn một trận. Nhưng cha mẹ hắn lại có quan hệ với hiệp hội bóng đá. Toàn bộ sự việc đã bị đẩy qua, và cuối cùng ta không còn nơi nào để đi. Đây là vấn đề của Hàn Quốc. Những tên khốn nạn luôn dường như phát triển mạnh."
"......"
"Tên khốn đó thậm chí còn không thể chơi bóng."
Mặc dù có vẻ thành thật, nhưng có những điều mà Kim Joo-chul đã tránh thảo luận, chẳng hạn như việc ông ta say mê rượu và cờ bạc sau khi được xuất viện.
Việc ông ta thực tế sống ở Ma Cao và Gangwon, để lại con trai nhỏ của mình chỉ do vợ mình nuôi nấng. Vợ ông ta đã chết hai năm trước. Việc ông ta đi lang thang quanh một cửa hàng tiện lợi gần một sòng bạc ở Gangwon ngay trước khi được triệu tập đến nhà ga Busan. Và việc ông ta đã mua hai bao thuốc lá, thứ mà giờ đây ông ta đã cất giấu trong vớ.
Ta biết rất nhiều về Kim Joo-chul vì ta đã ở bên cạnh ông ta trong bốn chu kỳ đầu tiên.
"Chết tiệt, thế giới này thật khắc nghiệt…"
Từ chu kỳ đầu tiên đến chu kỳ thứ tư, ông ta chưa bao giờ thoát ra được mà không bị thương.
Ta không nhớ chính xác hoàn cảnh cái chết của ông ta.
Nhưng theo như ta có thể nhớ lại, trong chu kỳ đầu tiên của ta, ông ta đã vấp ngã trong ga Busan đã được chuyển đổi và bị một con quái vật ăn thịt từ chân lên.
Trong chu kỳ thứ hai, ta đã chết trước, nhưng tình trạng của ông ta hẳn đã xấu đi. Trong chu kỳ thứ ba, rất có thể ông ta đã chết vì mất máu sau khi che một cánh cửa kính bằng cơ thể để bảo vệ người khác và mất một cánh tay.
Cuối cùng, trong chu kỳ thứ tư của ta.
"Cuộc sống là một mớ hỗn độn chết tiệt…"
Ta và Kim Joo-chul đã thành công thoát khỏi ga Busan, nhưng ngay sau đó, một con quái vật giống như chó săn đã cắn đứt chân trái của ông ta.
Mặc dù ông ta đã bất tỉnh ngay lập tức, nhưng ta đã xoay sở để cầm máu và giữ cho ông ta tỉnh táo. Một khi tỉnh lại, ông ta đã thở hổn hển và lầm bầm.
"Ta đã lê cái chân què quặt này khắp nơi trong cả cuộc đời, nhưng giờ nó đã biến mất, ta cảm thấy nhẹ nhõm."
"......"
"Chàng trai trẻ, có một sân vận động bóng đá gần đó. Chúng ta có thể ghé qua đó một chút được không?"
Ta đã mang Kim Joo-chul đến cái mà có lẽ sẽ là điểm đến cuối cùng trong đời này của ông ta.
Với một chân đã biến mất, trọng lượng của ông ta khá nhẹ. Khi ông ta nằm trên lưng ta, ông ta thiếp đi và tỉnh lại.
"Ahh..."
Cẩn thận, ta đã đặt ông ta xuống khán đài sân vận động.
Sân vận động đã bị phá hủy một phần, có thể là do quái vật hoành hành. Mảnh vỡ được rải rác trên sân và ghế ngồi.
"Tại sao nó lại rộng như vậy bây giờ? Trước đây nó hẹp hơn nhiều. Nó hẹp hơn…"
Trong một lúc, Kim Joo-chul lầm bầm, "Rộng, quá rộng."
"Thưa ngài Undertaker."
Khuôn mặt ông ta tái nhợt khi nói. Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng ông ta gọi ta là "thưa ngài" mặc dù ta trẻ hơn ông ta rất nhiều.
"Cảm ơn ngươi. Cảm ơn ngươi rất nhiều, nhưng bây giờ thì đủ rồi. Ta rất hài lòng…"
Ta hoàn toàn hiểu những gì ông ta muốn nói.
Ta lấy một chiếc Chuông bạc từ túi và đeo nó vào cổ tay. Đó là nghi lễ của ta.
"Ngươi chắc chứ? Như ngươi biết đấy, một khi ngươi bị rơi vào khả năng của ta, mọi người sẽ quên ngươi."
"Bị lãng quên? Ta không quan tâm. Việc biến mất khỏi thế giới này rất thoải mái. Ta còn lý do gì để ở lại nơi tồi tệ này nữa chứ? Làm ơn, chỉ cần xóa ta khỏi thế giới."
Kim Joo-chul mỉm cười nhẹ.
"Ta mệt rồi."
"......"
"Ồ, đúng rồi. Trong giấc mơ đó hay bất cứ thứ gì, ta có thể nhận ra rằng mình đang mơ không? Ý ta là…"
"Ngươi sẽ không."
Ta lắc đầu.
"Người đó sẽ chỉ đơn giản lặp lại ngày hạnh phúc nhất của mình mãi mãi, mà không nhận ra rằng nó đang lặp lại."
"Điều đó thật nhẹ nhõm. Nếu nhớ mọi thứ, nó sẽ là tra tấn, đúng không? Ngay cả khoảnh khắc hạnh phúc nhất cũng sẽ trở nên nhàm chán sau khi lặp lại… Điều đó tốt. Ta chỉ cần nhắm mắt lại thôi chứ?"
"Đúng vậy."
"Cảm ơn ngươi, bác sĩ. Thực sự đấy."
Theo nhiều cách, Kim Joo-chul là một người đàn ông bình thường.
Không có lý do cụ thể nào để nhớ đến ông ta trong số tất cả những người mà ta đã cho yên nghỉ.
Mặc dù vậy, ta đã nhớ Kim Joo-chul trong một thời gian dài vì những lời cuối cùng của ông ta.
"Kim Si-eun, Kim Si-eun. Con trai ta… Sinh ngày 11 tháng 11. Tên con trai ta là Si-eun."
Hầu hết những người đã chìm vào giấc mơ đều yêu cầu ta nhớ đến họ, nhưng Kim Joo-chul đã lẩm bẩm tên con trai mình cho đến cùng.
"Con trai ta."
Jingle.
Chiếc chuông reo khi ta kích hoạt khả năng của mình.
Đó là cách Kim Joo-chul nói lời tạm biệt trên dòng thời gian của ta.
Phải mất nhiều năm dài trước khi ta cuối cùng cũng gặp được người thừa kế những lời cuối cùng của ông ta.