Chương 30 : Nhà Thám Hiểm (2)
“Ah-ryeon, hãy giữ cửa thang máy mở thêm một lát.”
“Lãnh đạo bang hội của nàng cần phải xác nhận điều gì đó.”
Ta lập tức trèo lên tường thang máy. Sim Ah-ryeon há hốc mồm, nhìn ta như thể đang nhìn một con nhện khổng lồ, nhưng ta không để ý đến nàng ta.
Truyền linh khí vào tay, ta đã cắt xuyên qua trần nhà như thể đó là đậu phụ mềm. Tia lửa bắn ra từ tay ta như thể ta đang hàn.
Chẳng mấy chốc, ta đã tạo ra một lỗ gọn gàng trên trần nhà. Đó là sức mạnh của một người sử dụng linh khí lành nghề.
“L-Lãnh đạo, ngươi đang làm gì…?”
“Suỵt. Hãy giữ im lặng và chờ đợi.”
Upsy-daisy —Ta nhấc thân trên của mình lên qua lỗ mở. Cảm giác giống như một cảnh trong Mission Impossible.
“Hmm.”
Gió bên ngoài đang thổi mạnh.
Không gian bên ngoài thang máy tối đen như mực. Trong khi việc thiếu ánh sáng đã góp phần vào bóng tối, nó lại có vẻ u ám quá mức ngay cả khi tính đến điều đó.
Chính xác hơn, nó có vẻ “thô sơ”.
Thang máy có dây cáp, nhưng chỉ có vậy. Ta không thể nhìn thấy những bộ phận cần thiết như dây cáp điều chỉnh tốc độ hoặc các bộ phận dẫn động cửa đáng lẽ phải có ở đó.
Và đối với một thang máy được cho là đang hoạt động trong “Tháp Sauron” cấu trúc có vẻ mỏng manh. Một tòa nhà cao tầng như thế này đáng lẽ phải có những đường cong khí động học, được sắp xếp hợp lý trong buồng thang máy.
‘Đã bắt được rồi.’
Thực thể đã tạo ra hiện tượng bất thường này không phải là một chuyên gia.
Nó chỉ là sản phẩm của những quan niệm mơ hồ và hình ảnh từ người Hàn Quốc trung bình, những người có ý tưởng chung về khách sạn này.
‘Ta đã tránh được điều tồi tệ nhất.’
Ta mỉm cười nhẹ.
Điều này sẽ làm cho mọi thứ dễ dàng hơn.
Hup!
Với một tiếng bịch, ta leo xuống lại qua trần nhà.
Sim Ah-ryeon, người mà ta đã yêu cầu giữ cửa thang máy mở, không thể nào cưỡng lại sự tò mò của mình và đã nhìn ra ngoài.
“Lãnh đạo. Có người ở đây, và họ đều ổn… Trời ơi, quần áo của họ không hề bị nhăn chút nào, thật gọn gàng… À! Tấm thảm bị bẩn hết rồi vì dấu giày của chúng ta…”
Vào lúc đó, tất cả “thực thể” trong sảnh khách sạn đều quay ánh nhìn về phía nàng ta. Đôi đồng tử đen kịt của họ nhìn chằm chằm vào Sim Ah-ryeon.
“Eep!”
“Im nào.”
Trước khi nàng ta kịp hét lên, ta đã lập tức bịt miệng Sim Ah-ryeon lại. Nàng ta giãy giụa và rên rỉ khi ta thì thầm nhanh chóng vào tai nàng ta.
“Đừng nói bừa bãi. Tránh tiếp xúc bằng mắt. Nhân viên và khách khác đều là hiện tượng bất thường.”
“Mmph?”
“Chính xác hơn, họ là các bộ phận của hiện tượng bất thường. Giống như thiết bị đầu cuối của nó. Toàn bộ khách sạn có thể chỉ là một hiện tượng bất thường và khoảng không duy nhất. Nếu cô thu hút quá nhiều sự chú ý, ‘toàn bộ khách sạn’ sẽ bắt đầu theo dõi cô.”
“Mm! Mm-mm…?”
“Tất nhiên, nếu cô là một Awakener có thể sử dụng linh khí dễ dàng như thở, cô có thể đập tan tất cả chúng thành từng mảnh. Nhưng mục tiêu của chúng ta là khám phá trước khi chinh phục. Chúng ta cần ghi lại chi tiết cách thức hoạt động của khoảng không này. Nó có thể giúp ích cho loài người. Hiểu chứ?”
“...…”
Gật đầu chậm rãi, Sim Ah-ryeon cử động cằm lên xuống. Lòng bàn tay nàng ta hơi đổ mồ hôi, nhưng ta đã cố gắng phớt lờ nó.
“Giờ thì, hãy để ta cho cô thấy cách một Awakener lành nghề khám phá khoảng không. Miễn là những sinh vật này còn ở đây, hãy giữ im lặng và chỉ cần làm theo ta. Cô có thể làm được không?”
Gật đầu.
“Tốt.”
Ta thả miệng Sim Ah-ryeon ra và đi cùng nàng ta về phía quầy lễ tân.
Tap. Những hiện tượng bất thường, hay thiết bị đầu cuối của chúng, đã di chuyển ánh nhìn của chúng chính xác đồng bộ với bước chân của ta.
Nếu ta là một người bình thường với ít kinh nghiệm đối phó với hiện tượng bất thường, cảnh tượng này sẽ rất đáng sợ.
Nhưng ta là ai? Hồi Quy Giả đã trải qua vô số chu kỳ vướng víu với hiện tượng bất thường, kiên cường như núi Baekdu và Biển Đông.
Ta tiến lại gần mà không hề chớp mắt.
Creak—
Nhân viên phía sau quầy đã há miệng ra. Miệng họ đen như vực thẳm, và lưỡi của họ thậm chí còn không nhìn thấy được phía sau răng.
Nó bắt chước giọng nói của con người.
-Chào mừng. Ngươi có đặt phòng ở khách sạn của chúng ta không? Nếu có…
“Chào buổi sáng.”
Nhân viên đột nhiên đóng băng.
Không hề nao núng, ta tiếp tục nói một cách trôi chảy.
“Ta đã đặt phòng ở khách sạn này. Ta là một YouTuber du lịch. Ta có thể làm thủ tục nhận phòng không?”
-À, ừm?
Nhân viên trông rất bối rối, điều đó có thể hiểu được.
Ta đã nói chuyện bằng tiếng Đức.
Nhân viên khách sạn ở các cơ sở cao cấp thường nói tiếng Ngươi và có thể trả lời bằng tiếng Nhật hoặc tiếng Trung. Nhưng tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha hay tiếng Nga đòi hỏi phải chuẩn bị đặc biệt, và họ không thể xử lý chúng tại chỗ.
Đương nhiên, hiện tượng bất thường của Hàn Quốc cũng có cùng sự nhạy cảm đối với người nước ngoài như hầu hết người Hàn Quốc. Họ trở nên cực kỳ yếu đuối.
-À, à, xin lỗi, thưa ngài. Ngươi có thể nói tiếng Ngươi được không? Đặt phòng? Đặt phòng, làm ơn?
“Ôi, thôi đi. Chỉ dựa vào tiếng Ngươi trong thời đại toàn cầu ngày nay sao?”
-Xin lỗi?
“Ta xin lỗi. Ta không thể nói tiếng Ngươi. Deutschland. Đức. Được chứ?”
-À, Đức. Chúng ta nên làm gì đây? Ông ấy có vẻ là người Đức. À, xin lỗi. Làm ơn hãy chờ một lát.
Cách phát âm tiếng Đức hoàn hảo của ta đã khiến những hiện tượng bất thường co rúm lại và hoảng sợ.
Sim Ah-ryeon đang nhìn ta với đôi mắt mở to, giống như ai đó nhìn thấy một con chuột lang khổng lồ đang tập thể dục.
Nó có vẻ buồn cười, nhưng chiến lược “Ta không nói được tiếng Hàn, và ta cũng không biết tiếng Ngươi” này hoạt động rất tốt trong khoảng không. Đặc biệt là trong những khoảng không bắt chước các tòa nhà thực sự, giống như Tháp Sauron.
Những hiện tượng bất thường thì thầm với nhau.
-Chúng ta không thể liên lạc với người phụ trách được sao?
-Không có hồi đáp. Họ không nghe máy.
-Tại sao lại vào lúc này…? Chúng ta cần phải hỏi xem ông ta có đặt phòng không, nhưng chúng ta không thể giao tiếp…
-Hãy bình tĩnh, mọi người. Chỉ cần dẫn ông ta đến ghế sofa trong sảnh. Chúng ta không thể cứ để khách đứng ở đó. Hãy mời ông ta uống trà chào mừng nữa.
Nếu đây là một khách sạn thực sự, họ đã hành động nhanh chóng.
Nhưng ta đảm bảo rằng đây là lần đầu tiên những hiện tượng bất thường này gặp phải một vị khách người Đức.
Một liên lạc viên nước ngoài? Không thể nào họ lại có thứ gì đó như vậy. Việc gọi cho bất kỳ ai cũng sẽ không mang lại kết quả.
-Xin lỗi, thưa ngài? Làm ơn? Ngươi có thể đến đây được không?
“Hmm? Cái gì thế?”
-À, à, làm ơn hãy ngồi xuống ghế sofa này. Đúng vậy. Điện thoại, chúng ta không thể liên lạc… Đúng vậy, xin lỗi.
Các nhân viên đã cố gắng hết sức để chúng ta hiểu bằng mọi cử chỉ mà họ có thể nghĩ ra. Với vẻ mặt hơi khó chịu, ta đã nói rõ rằng ta không có ý định gây rắc rối và ngồi xuống ghế sofa.
“Ôi chao.”
Ngay khi nhân viên rời đi, Sim Ah-ryeon đã co rúm lại và thì thầm.
“Lãnh đạo… Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì vậy?”
“Chiến lược này hầu như là hoàn hảo khi đối phó với hiện tượng bất thường đang cố gắng bắt chước con người ở Hàn Quốc.”
Tất nhiên, nó chỉ hoạt động tốt ở Hàn Quốc và không nên được sử dụng ở Hà Lan. Có quá nhiều người ở đó nói tiếng nước ngoài.
“A-Ngươi có thể nói được tiếng nước ngoài sao?”
“Tất nhiên rồi. Tiếng Ngươi, tiếng Trung, tiếng Hindi, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Nhật, tiếng Pháp, tiếng Đức, tiếng Ý—hầu hết các ngôn ngữ chính. Bộ nhớ hoàn hảo của ta không phải là OP vô ích đâu.”
“Chà… Ta tưởng ngươi chỉ là người thích nội dung Tam Quốc cũ, nhưng giờ ngươi lại khác…”
“...…”
Đứa nhóc này. Nếu không phải vì ta, nàng ta đã gõ cửa kính trước khi thậm chí còn lên thang máy và đã đi thẳng đến thế giới bên kia. Nàng ta vẫn còn là một tân binh đối với khoảng không.
Cho dù hầm ngục nguy hiểm đến mức nào, nó vẫn có thể được quản lý nếu ngươi biết cách xử lý nó.
Ta lấy ra một chiếc máy ảnh Polaroid từ ba lô du lịch của mình—một mô hình in ảnh tức thì.
“Hả? Tại sao lại là máy ảnh bây giờ?”
“À, thư giãn đi. Đây là một vật phẩm quý giá. Một trong những kho báu mà ta đã có được ở Nhật Bản sau khi giúp đỡ một số cô gái phép thuật.”
“...?”
Đó là một chiếc Polaroid OneStep (Land Camera 1000) được ra mắt vào năm 1977.
Nó cần phải dùng phim SX-70 Time-Zero, nhưng chính máy ảnh lại là một hiện tượng bất thường, vì vậy may mắn thay, phim không cần thiết.
Click.
Ta chụp ảnh sảnh khách sạn. Máy ảnh lóe sáng, và chẳng mấy chốc, một cuộn phim trắng đã được đẩy ra.
“Đây, lấy đi. Và không được hét lên.”
“Hả? Cái gì…? Eek!”
Đúng như dự đoán, hình ảnh được chụp của sảnh chính rất khác so với những gì chúng ta đang thấy.
Sàn nhà bằng đá cẩm thạch phủ đầy bụi, đèn bị vỡ và mảnh sứ rải rác khắp nơi. Thậm chí còn có xác chết treo cổ phía sau quầy.
“Hah, eek… Huff…”
Gần ghế sofa nơi chúng ta ngồi, một xác chết mặc đồ lính có miệng há hốc và mắt mở to. Sim Ah-ryeon gần như bị thở hổn hển.
“Thú vị phải không? Chiếc máy ảnh này rất hiếm. Nó được biết đến với cái tên ‘Máy ảnh Linh hồn’ và là một hiện tượng bất thường khá đáng chú ý ở Nhật Bản. Ta đã để mắt đến nó từ lâu và chỉ có được nó sau khi đánh bại đường hầm Inunaki. Ta không biết tại sao những cô gái phép thuật lại keo kiệt như vậy khi họ có hai chiếc máy ảnh Nikon F-series tương tự.”
“Lãnh đạo, eek… lãnh đảooo…”
“Đừng sợ hãi như vậy. Sự thú vị đến từ việc kiểm tra xem những tên ngốc này có thể bắt chước con người tốt đến mức nào.”
“Không ai khác trên thế giới này thấy hiện tượng bất thường thú vị ngoại trừ ngươi…”
Khi ta trêu chọc Sim Ah-ryeon, nhân viên khách sạn đã mang đến cho chúng ta một ít trà chào mừng.
Sau đó, một người đàn ông có vẻ là quản lý đã đến và sử dụng tiếng Ngươi và ngôn ngữ cơ thể để giao tiếp.
“Ta thực sự rất xin lỗi, thưa ngài. Chúng ta không có cách nào để hỗ trợ ngươi vào lúc này.”
“Hm.”
Ta nhướn cằm lên 20 độ, và người quản lý khom người xuống 20 độ.
“Nếu ngươi có thể đợi thêm một chút nữa, chúng ta sẽ tìm ra cách…”
“Hmph.”
Vào thời điểm này, ta đã suy nghĩ xem có nên khuất phục hay trì hoãn việc khuất phục hiện tượng bất thường này. Hầu hết hiện tượng bất thường sẽ tiết lộ bản chất thực sự của chúng vào thời điểm này.
Nhưng từ cách mọi việc đang diễn ra, có vẻ như những sinh vật này thực sự đang cống hiến hết mình cho công việc kinh doanh khách sạn. Nói cách khác, miễn là chúng ta vẫn giữ vững vai trò “khách” họ sẽ không từ bỏ vai trò “khách sạn” của mình.
Pass.
“Không sao. Được rồi, được rồi. Ta chỉ cần xem xung quanh và quay lại sau.”
“Xin lỗi?”
“Đây, cầm ba lô của ta. Đây là số điện thoại của ta. Được chứ?”
Ta lấy ra những vật dụng quan trọng của mình và đưa ba lô cho nhân viên. Nhận ra ý định của ta, nhân viên mỉm cười và nói: “À, được rồi! Cảm ơn ngươi rất nhiều!”
Họ đã tốt bụng dẫn chúng ta đến thang máy. Thoải mái, chúng ta đã quay trở lại tầng một.
Từ khi nhìn thấy ảnh linh hồn, Sim Ah-ryeon đã không ngừng run rẩy.
“Uhm… lãnh đạo, chúng ta có thể rời đi như thế này được không?”
“Có lẽ.”
“N-Nhưng lúc nãy, cửa không mở được chứ?”
“Lần này, khách sạn đã cho phép chúng ta rời đi. Nếu ta nói rằng ta sẽ rời đi hẳn, có lẽ họ đã ngăn cản chúng ta. Nhưng ta đã nói rằng ta sẽ quay lại.”
“Ồ, đó là lý do tại sao ngươi lại để lại ba lô…”
“Đúng rồi. Khi khám phá khoảng không, ngươi phải nhanh chóng nắm bắt bản chất của nó và thích nghi. Ngay cả trong những khoảng không nguy hiểm, miễn là ngươi tuân theo quy tắc, chúng thường sẽ không tấn công… Chỉ khoảng 50% thời gian.”
“Vẫn còn một nửa!”
Đó là lý do tại sao ngươi luôn phải đủ mạnh để đánh bại chúng nếu chúng tấn công. Tsk tsk.
Khi thang máy đến tầng một, cửa mở ra. Để thử nghiệm, ta đã nhanh chóng chụp một bức ảnh về sảnh chính.
“Hmm.”
“Trong đó có gì?”
“Ta sẽ nói cho cô biết một chút.”
Bức ảnh cho thấy xác chết chất thành núi.
Hai mươi xác chết bị ăn dở dang đứng gần cửa kính, và một trăm xác chết khác bám vào kính, cào nó bằng lòng bàn tay.
Cái trông giống như một chiếc đèn chùm khá đẹp thực chất là một bộ sưu tập xác chết treo cổ rùng rợn.
“Hãy ra ngoài thôi.”
“Đ-Được rồi…”
Đúng như dự đoán, cửa kính đã tự nhiên mở ra khi ta đẩy chúng lần này. Một luồng không khí trong lành tràn vào mũi ta.
Sim Ah-ryeon ngã xuống đất.
“Nó thật đáng sợ! Quá đáng sợ! Lãnh đạo, làm ơn! Đừng kéo ta vào đây; nó rất có hại cho trái tim ta!”
“Đây là ảnh tầng một. Một món quà lưu niệm.”
“Món quà lưu niệm? Cái gì… AHHHHHH!”
Sim Ah-ryeon ngất đi.
Ta rất hài lòng. Đó là lý do tại sao việc đi chơi với nàng ta lại rất vui. Phản ứng của nàng ta luôn tuyệt vời.
Tất nhiên, sự hài lòng đó đã không kéo dài sau khi ta đọc một bài đăng ngớ ngẩn trên SG Net vào ngày hôm sau.
-[OldManGoryeo]: Đã để lại dấu chân của ta tại ‘tháp đó’ ở Gangnam, Seoul, lol.
-[OldManGoryeo]: Hầm ngục này thực sự nổi tiếng đến vậy sao? Ta đã đi, và nó chỉ là trò đùa. Những Awakener đó luôn luôn khoe khoang, nhưng hầm ngục tồi tàn này lại là thứ giết chết họ sao?
(Ảnh sảnh tầng 79)
(Ảnh thang máy tầng 1)
-[OldManGoryeo]: Ta có một vật phẩm linh hồn, vì vậy ta đã chụp một vài bức ảnh xác thực. Hãy kiểm tra xem mặt cha mẹ của các ngươi có ở đây không, lol.
Tất nhiên, những bức ảnh xác thực được gọi là này là những bức ảnh tức thì mà ta đã đưa cho Sim Ah-ryeon.
Phản hồi rất mạnh mẽ.
-Người giấu tên: Nơi này là đâu?
└LiteraryGirl: Rõ ràng là Tháp Sauron.
└Người giấu tên: ?? Tên này đã một mình đột kích Tháp Sauron và quay trở lại mà không sao sao?
-[Samcheon] Học viên: Chuyện gì với tên phản diện OldManGoryeo này vậy? Kẻ gây rối điên rồ này thực sự là một bậc thầy sống ẩn dật sao?
-[Baekhwa] SixthGrader: Hweeeeng. (_);;
-Người giấu tên: Chà, tên này ở cấp độ tiếp theo, lol.
-[Hài Lòng] CookingQueen: Điều này thật hấp dẫn.
“Hm.”
Ta liếc nhìn Sim Ah-ryeon, đang nghịch điện thoại trong phòng chờ của bang hội.
“Heh… hehe…”
Nàng ta nằm dài trên ghế sofa, trông rất hạnh phúc.
Có lẽ đó là vẻ ngoài của một hiện tượng bất thường thực sự.
Lời bạt.
Trong chu kỳ tiếp theo, sau khi đón Seo Gyu từ ga Busan, ta đã tìm kiếm “Tháp Sauron” trực tuyến.
Với nền văn minh vẫn chỉ mới bắt đầu sụp đổ, ta đã dễ dàng tìm thấy các tệp hình ảnh của phiếu đặt phòng khách sạn.
Và sử dụng những tệp đó, ta đã làm giả một đặt phòng.
Tại sao? Mã vạch rất lộn xộn, nhưng không thể nào hiện tượng bất thường có thể xác minh được.
Vì vậy, được trang bị phiếu đặt phòng này (phòng tổng thống, 145 m², bao gồm cả bữa ăn, giá 8 triệu won một đêm) ta đã một mình đến thăm lại “Tháp Sauron”.
Kết quả?
“Vâng, đặt phòng của ngài đã được xác nhận, thưa ngài Undertaker. Chúng ta sẽ phục vụ ngài với sự chăm sóc tận tình nhất.”
“Ồ…”
Đáng ngạc nhiên là, việc đặt phòng đã hiệu quả!
Đêm đó, ta không chỉ thưởng thức bữa tối ở nhà hàng ngon nhất mà còn tắm thư giãn trong khi ngắm nhìn khung cảnh đêm Seoul từ cửa sổ.
Bất cứ nơi nào ta đến, nhân viên đều mỉm cười và đối xử với ta với sự tử tế cao nhất.
“Jackpot.”
Sáng hôm sau, ta đã chụp ảnh bữa sáng của mình để thử nghiệm.
Click.
Ta đã thưởng thức súp rong biển của mình trong khi chờ phim được in ra. Khi bức ảnh cuối cùng cũng hiện ra, ta đã cúi xuống nhìn.
“Hmm…”
Ta sẽ không tiết lộ những gì đã được chụp trong bức ảnh ở đây.
Nhưng nếu các bạn đang lên kế hoạch đi du lịch với ai đó, hãy đảm bảo rằng họ có một bụng dạ vững vàng. Rất vững vàng.
À.
Và tất nhiên, ta sẽ không mang Sim Ah-ryeon đi cùng.