Chương 7: Sâu trong đường hầm
Đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ này, toàn bộ đội mạo hiểm đột nhiên trở nên bối rối. Hook Horror được coi là tồn tại cấp cao trong chuỗi thức ăn dưới lòng đất. Lớp vỏ của chúng cứng như đá, bao bọc cơ thể như áo giáp. Những móng vuốt khổng lồ giống như chiếc kéo của chúng cho phép chúng dễ dàng cắt đôi người ở thắt lưng. Chúng hung dữ, giỏi chiến đấu và không biết mệt mỏi.
Đối với bất kỳ đội mạo hiểm nào, Hook Horror là một kẻ thù phiền phức.
Một con quái vật cao gần ba mét nhảy ra từ bên cạnh Jain. Nó mở cái mỏ sắc nhọn và phát ra một tiếng kêu chói tai khó chịu. Những móng vuốt khổng lồ sắc bén hòa cùng với cơn gió gầm thét xé toạc bóng tối và lao về phía pháp sư trước mặt nó.
Nhưng phản ứng của Jain nhanh hơn nhiều so với những gì Hook Horror tưởng tượng.
Mặc dù là một pháp sư, khi đối mặt với đòn tấn công của Hook Horror, hắn ta nên tránh càng xa càng tốt và chờ cơ hội phản công. Nhưng Jain đã không làm điều đó trên thực tế, khi đối mặt với quái vật Hook Horror, hắn ta thậm chí còn không cử động mà chỉ đưa tay ra và chỉ về phía trước.
Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa gầm rú phun ra từ ngón tay của Jain một cách không thương tiếc, bao bọc hoàn toàn con quái vật Hook Horror bên trong. Chúng không chỉ là những ngọn lửa thông thường, chúng vặn vẹo cơ thể và nhanh chóng vươn vào trong theo các khe hở trên lớp vỏ đá của Hook Horror giống như một loại rắn nào đó có ý chí tập thể.
Trước khi móng vuốt khổng lồ đập vào đầu Jain, Hook Horror đã ngừng di chuyển. Nó lắc lư cơ thể trong đau đớn và liên tục rút lui. Lớp vỏ ban đầu được sử dụng để bảo vệ bản thân giờ đã trở thành mối đe dọa nguy hiểm nhất đối với Hook Horror. Ngọn lửa rực cháy nuốt chửng máu thịt của nó không thương tiếc, càng đốt cháy càng mãnh liệt.
Hook Horror hiện tại giống như một cái bếp đá biết đi, bên trong có ngọn lửa bùng cháy nhưng không thể thoát ra được. Lớp da giáp đá chắc chắn đã chặn đường rò rỉ của chúng, khiến cho Hook Horror cảm thấy đau đớn chưa từng có.
"Sưu...!!"
Và ngay khi Hook Horror cố gắng thoát khỏi ngọn lửa, Enoa đã bước nhanh tới đứng chắn trước cơ thể của Jain. Sau đó, nàng hư nắm tay phải của mình và vung nó về phía trước - Cây roi dài ngưng tụ từ sấm sét xuất hiện trong tay của thiếu nữ tử linh, mang theo hàng loạt huyễn ảnh mê hoặc trong không trung, giáng mạnh vào cơ thể to lớn của Hook Horror.
"Bùm!!"
Âm thanh lớn do roi sấm sét đánh vào cơ thể Hook Horror làm rung chuyển toàn bộ đường hầm, bụi mù mịt rơi xuống không thể kiểm soát. Tiếng động lớn vang vọng trong đường hầm thậm chí còn khiến những người khác không thể đứng vững. Và con Hook Horror xui xẻo đã bị quất mạnh vào một góc đường hầm. Đống đá đổ nát sụp đổ, chôn vùi thi thể to lớn trong đó - giờ không ai có thể nhìn thấy ở đó là gì.
Tiếng ồn lớn này cũng thu hút các bên tham chiến khác. Loại sấm sét chỉ xảy ra trên mặt đất này là một trải nghiệm khá mới mẻ đối với bất kỳ cư dân dưới lòng đất nào, chưa kể nó gần như nổ tung trong tai bạn.
Cùng lúc đó, các Banshee cũng bắt đầu hành động.
Các nàng nổi lên từ khoảng không, phát ra một tiếng hét chói tai, dang rộng vòng tay và lao về phía lũ quái vật Hook Horror. Từ vẻ bề ngoài, những Banshee này rất mảnh khảnh và mỏng manh, chỉ cần một cú tát của quái vật Hook Horror cũng đủ khiến các nàng tan thành từng mảnh.
Nhưng trên thực tế, không phải như vậy. Ngược lại, các Banshee dang rộng cánh tay và dễ dàng xuyên qua bộ giáp mạnh đến mức ngay cả kiếm cũng không thể xuyên qua của Hook Horror và nắm chắc phần bên trong của nó.
Linh hồn và sinh mệnh.
Cảm nhận được cái chết đang đến gần, Hook Horror bắt đầu chống trả. Nó từ bỏ con Bugbear đẫm máu trên tay, hét lên và run rẩy rồi rút lui. Nhưng Banshee đã nắm chặt lấy nó, như thể có một sợi dây vô hình nối liền cả hai. Nàng mở to đôi mắt đen láy và há miệng ra. Ngay sau đó, những chùm ánh sáng trắng nổi lên từ thất khiếu của Hook Horror, ngưng tụ thành dòng và bị hút vào miệng của Banshee.
Ngay sau đó, thân thể khổng lồ vô hồn ngã xuống đất.
Cuộc đột kích diễn ra và kết thúc nhanh chóng chỉ trong chớp mắt, cả năm con quái vật Hook Horror đều bị tiêu diệt hoàn toàn. Đối với những mạo hiểm giả, những con quái vật này là những con thú đáng sợ. Nhưng đối với sinh vật bất tử, mọi sinh vật sống chẳng qua chỉ là những món đồ chơi dễ vỡ.
Nhưng dù vậy, đội mạo hiểm của Verna cũng chịu thiệt hại ở mức độ nhất định. Tổng cộng có năm Bugbear và ba chiến binh Half-Orc đã chết trong cuộc đột kích. Tất cả họ đều chết trong cuộc đột kích đầu tiên. Ngoài ra, nhiều người còn bị thương ở mức độ khác nhau.
"Thật sự là kỳ lạ!!"
Trong khi hướng dẫn lính đánh thuê của mình lấy xuống đồ đạc của người chết và "tái chế chúng" Verna bước đi một cách hung ác. Lần này thực sự là một khởi đầu tồi tệ, họ gặp phải năm con quái vật Hook Horror cùng một lúc, một điều như vậy hiếm khi được nhìn thấy dưới lòng đất. Ngay cả Verna cũng không chắc mình may mắn hay xui xẻo.
Nghĩ đến đây, nàng lại liếc nhìn Jain và Enoa đang đứng cách đó không xa. Lần này, trong mắt Verna có chút do dự.
Mặc dù Jain không thể hiện nhiều trong trận chiến vừa rồi nhưng Verna đã phát hiện ra rằng hắn ta là một pháp sư rất mạnh mẽ. Nhìn bề ngoài, những gì Jain làm không có gì đáng chú ý và bất kỳ pháp sư nào cũng có thể làm được. Nhưng trên thực tế, Verna biết rất rõ ma pháp của Jain mạnh đến mức nào.
Ngay cả đối với các pháp sư, Hook Horror cũng là một kẻ địch đáng gờm. Bộ giáp cứng của nó không chỉ có thể chống lại vũ khí mà còn có thể chống lại sự bắn phá ma pháp. Nhưng Jain có thể dễ dàng điều khiển Ma diễm để xâm nhập vào các khoảng trống trên da. Kỹ năng nguyên tố hóa ngọn lửa này là điều mà Verna chỉ thấy ở những pháp sư mạnh nhất ngay cả ở các toà thành của Drow.
Chưa kể đây là một Tử linh pháp sư, và ma pháp nguyên tố không phải là chuyên môn của hắn ta. Nếu Jain sử dụng ma pháp tử linh để giết Hook Horror, Verna chắc chắn sẽ không ngạc nhiên, nhưng hắn ta thực sự đã sử dụng một ma pháp nguyên tố mà Tử linh pháp sư không giỏi để giết Hook Horror. Đối với Verna, đó chỉ là một cú sốc.
Nếu tầm nhìn cảm nhận nhiệt của Drow không nói rõ ràng với Verna rằng thứ được bao bọc dưới tấm áo choàng đen là một sinh vật sống, Verna thậm chí sẽ nghi ngờ liệu đó có phải là một Vu yêu đã sống hàng trăm nghìn năm hay không.
Jain nhận thấy ánh mắt thăm dò từ Verna, nhưng hắn không quan tâm đến điều đó. Lúc này, hắn đang đứng trước xác của một Hook Horror, thì thầm điều gì đó với sĩ quan phụ tá của mình.
"Điều này không khoa học... Tại sao Hook Horror lại đến đây? Đây không phải là nơi săn mồi của chúng, và không có gì đáng để Hook Horror chú ý cả."
Nhìn xác chết trước mặt, Jain lắc đầu. Vì có nơi tập trung của Hook Horror gần Dungeon của mình nên Jain rất quen thuộc với thói quen của những con quái vật này.
“Tôi nghĩ có điều gì đó không ổn ở chúng.”
Về nghi vấn của chủ nhân, Enoa cũng có quan điểm tương tự. Hook Horror có thể ngu xuẩn, nhưng nó không ngu ngốc. Nhưng cách chúng chiến đấu vừa rồi không khác gì một nhóm ngu ngốc. Nếu những quái vật này thực sự dễ đối phó như vậy thì Jain và Enoa đã dọn sạch hết rác xung quanh Dungeon.
"Chắc chắn có điều gì đó không ổn với chúng."
Jain không nghi ngờ phán đoán của Enoa, lý do rất đơn giản. Bởi vì vào lúc này, thông tin trận chiến vừa xuất hiện trên bảng hệ thống trước mặt Jain.
[Đội vệ binh Banshee đã phát động một cuộc tấn công vào "Hook Horror bị thao túng" gây ra 20X3 điểm sát thương]
[Đội Vệ binh Banshee phát động cuộc tấn công vào "Hook Horror bị thao túng" gây sát thương 30X3, đòn chí mạng +5]
[Đội vệ binh Banshee đã tiêu diệt "Hook Horror bị thao túng" và nhận được 130 điểm kinh nghiệm]
…………
…………
Nhìn thấy điều này, trái tim của Jain đập mạnh. Không dễ để kiểm soát những thứ như Hook Horror. Ngay cả đối với Jain, việc tiêu diệt những con quái vật này thì rất dễ, nhưng khiến chúng ngoan ngoãn là rất khó. Nhưng xét theo tình trạng tỉnh táo hiện tại, những con quái vật Hook Horror này rõ ràng đang bị điều khiển bởi thứ gì đó. Không chỉ vậy, e rằng đối phương đã phát giác ra hắn đến, nếu không, ở nơi như vậy không có khả năng bố trí mai phục.
"Có vẻ như lần này chúng ta có thể gặp phải một kẻ địch thú vị."
Nhìn lại xác của Hook Horror, Jain lẩm bẩm một mình. Jain không biết ai điều khiển Hook Horror. Đây không phải là không có manh mối, mà là ở trong Underdark có quá nhiều chủng tộc có kỹ năng này, trong trường hợp xấu nhất có thể có một Illithid ẩn giấu bên trong.
Nếu thật sự là như vậy, thì ngay cả Jain, một Ma tộc, cũng sẽ cảm thấy có chút phiền phức.
Ân, ít nhiều.
"Thưa ngài Pháp sư."
Ngay lúc Jain đang cau mày suy nghĩ thì đột nhiên một giọng nói từ bên cạnh vang lên. Hắn ngước lên và thấy Verna đang đứng cách hắn không xa với vẻ khá khó chịu. Nhận thấy ánh mắt của Jain, tay phải của Verna co giật một cách khó chịu, như thể nàng ấy muốn làm điều gì đó. Nhưng cuối cùng, nàng chỉ đưa tay ra, giữ chuôi kiếm ở thắt lưng, rồi hít một hơi, buộc mình phải bình tĩnh lại, rồi nhìn Jain nói.
"Thưa ngài pháp sư, tôi nghĩ ngài đã phát hiện nơi này rất nguy hiểm. Tôi nghĩ nếu như tiếp tục phân tán ra như trước, có thể sẽ cho hai chúng ta xảy ra tổn thất không đáng có. Nếu có thể..."
Nói đến đây, Verna rõ ràng là đang do dự. Trên thực tế, nàng ấy không muốn làm điều này, nhưng cấp dưới của nàng ấy rõ ràng muốn Tử linh pháp sư đứng về phía họ. Rốt cuộc, họ đã tận mắt chứng kiến pháp sư đó đến mạnh đến mức nào. Con quái vật mà họ không thể giết được dù có dùng hết sức mạnh, ở trước mặt đối phương lại không chịu nổi một đòn. Không phải ai cũng có loại sức mạnh mạnh mẽ này.
Vì vậy, hầu hết thuộc hạ của Verna cũng hy vọng Tử linh pháp sư có thể “chăm sóc” họ. Dù sao thì cả hai bên đều có chung một mục tiêu. Chẳng phải việc giúp đỡ lẫn nhau sẽ tốt hơn sao?
Verna không sẵn lòng làm việc này lắm, nhưng vì cấp dưới của nàng đã nói như vậy nên nàng không còn cách nào khác ngoài việc đến hỏi. Suy cho cùng, đối với Verna, nàng cũng hy vọng rằng tổn thất của mình sẽ nhỏ nhất có thể. Bằng không, cho dù hoàn thành nhiệm vụ, nàng trở về Thành Blingdenstone cũng có thể không thu được bao nhiêu lợi ích.
Tất nhiên, Verna cũng biết đức tính của Duergar.
Nhưng Jain không nói nhiều mà chỉ đưa tay ra vẫy rồi nói.
“Ta hiểu rồi, ta sẽ đi cùng các ngươi.”