Chương 9: Tiếng chuông tử vong
Đúng như Jain dự đoán, lính đánh thuê của Verna đã rà soát toàn bộ ngôi mộ nhưng không tìm thấy gì. Ngoài những chiếc bình vỡ và vết máu, ở đây thậm chí còn không có một thi thể Duergar nào cả. Nó hoàn toàn trái ngược với thương vong nặng nề mà Duergar đã mô tả trước đây.
Nhưng càng như vậy, Verna càng trở nên lo lắng và Jain đã hơn một lần nhận thấy ánh mắt của nàng ấy đang dõi theo hắn. Hiển nhiên, Drow này cũng cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng dù vậy, Verna cũng không có ý định sơ tán. Nàng bây giờ giống như một tay cờ bạc mắt đỏ hoe, đặt hết số chip của mình vào ván cuối cùng. Hoặc kiếm được nhiều tiền hoặc lỗ lớn.
Vì Verna không chủ động đến gặp hắn và yêu cầu rút lui nên Jain đương nhiên sẽ không ép nàng rời đi. Đối với Jain, những tên lính đánh thuê này vốn là bia đỡ đạn cho hắn, có cũng được không có cũng chẳng sao. Về phần sự sống và cái chết của Verna, nó không liên quan gì đến hắn ta.
Những người lính đánh thuê dưới sự chỉ huy của nàng liên tục quay trở lại mà vẫn trắng tay, điều này rõ ràng khiến Verna rất tức giận. Nàng liên tục dùng roi đập xuống đất, phát ra âm thanh “pah pah pah” giòn giã để bày tỏ sự bất mãn. Mà những tên lính đánh thuê kia cũng không dám thở một hơi, xoay người đi vào trong nghĩa địa chứa đầy xương cốt, nhưng thật không may, ngay cả sau khi đập vỡ những bộ xương và soi xét chúng, họ cũng không tìm thấy thứ gì có giá trị.
Jain không có hứng thú với trò hề này. Hắn chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh Enoa. Quan sát thật kỹ hội trường trước mặt hắn. Đây là phần rộng rãi nhất của toàn bộ lăng mộ và cũng là trung tâm của lăng mộ. Nhưng ngay cả ở đây, ngoại trừ quan tài được đặt xung quanh, không có gì khác.
Nhưng với sự giúp đỡ điều tra của Banshee, Jain đã phát hiện ra rằng thực sự có một lối đi dẫn xuống bên dưới. Hắn ta đã quan sát thấy dấu vết mà Duergar để lại, rõ ràng là họ đã mở hộp Pandora ở đâu đó ở đây rồi thả ra thứ gì đó mà hắn ta tuyệt đối không muốn nhìn thấy.
Và bây giờ, chiếc hộp đã được đóng lại.
Nhưng không phải là không thể mở được nó ra nữa.
Tiếng ồn bên tai ngày càng lớn, những con Half-Orc và Bugbear đã tìm kiếm bấy lâu nay bắt đầu giận dữ vung vũ khí, đập nát mọi thứ chúng có thể nhìn thấy trước mặt. Họ lật đổ quan tài, gầm lên và vung vũ khí, đập nát mọi thứ bên trong thành từng mảnh vụn. Nỗi đau của cuộc đột kích trước đó cùng sự tức giận không thu được gì đã khiến những kẻ này mất trí và một lần nữa bộc lộ bản chất hung dữ, bạo lực của mình.
Cả Verna và Jain đều không ngăn cản hành động của lính đánh thuê. Quan niệm thông thường cho rằng việc mạo phạm xác chết là sai trái không tồn tại trong thế giới dưới lòng đất, đối với những sinh vật dưới lòng đất, xác chết chỉ là đạo cụ, không khác gì những chiếc bàn ghế mục nát, những thanh kiếm và áo giáp cũ nát.
Quan trọng hơn, sau khi đập vỡ những thứ này, bạn không phải lo lắng khi quay trở lại sẽ gặp phải những kẻ thù mà bạn tuyệt đối không muốn gặp phải.
"Rầm, rầm, rầm..."
Ngay sau khi một con bugbear khác đẩy một chiếc quan tài thẳng đứng xuống đất như đang trút giận, đột nhiên, toàn bộ hội trường vang lên một tiếng gầm trầm đục. Khi nghe thấy giọng nói này, những người lính đánh thuê đang điên cuồng cuồng tàn phá đột nhiên giật nảy mình, họ nhanh chóng tập trung lại và đến chỗ Jain và Verna, cảnh giác nhìn xung quanh.
Nhưng lần này, không có cạm bẫy hay đòn tấn công nào cả. Giữa tiếng gầm ầm ầm, những bức tường vốn tưởng chừng như bị đóng chặt bắt đầu dần dần nhô lên. Chẳng bao lâu, một hang động tối tăm dường như được hình thành một cách tự nhiên xuất hiện trước mặt mọi người. Nhìn thấy cảnh này, khóe miệng Jain hơi nhếch lên, lộ ra nụ cười.
Chiếc hộp Pandora được mở ra.
Những cơn gió lạnh gào thét từ sâu trong hang thổi tới khiến nhiều người hơi run lên, nhưng đối với những loài có khứu giác nhạy bén thì điều này còn có ý nghĩa hơn thế.
"Có mùi máu!"
Một con Bugbear xoa mũi và nói to với Verna.
"Bên trong đã xảy ra giao tranh, có rất nhiều xác chết!!"
"Ố ồ ồ ồ ồ ồ!!"
Cùng lúc đó, đột nhiên một tiếng gầm kỳ lạ vang lên, sau đó mọi người nhìn thấy những chấm sáng đỏ tươi hiện ra từ sâu trong hang động tối tăm. Không lâu sau, hàng chục bóng người thấp bé xuất hiện từ bên trong.
"Đó là Duergar!!"
Sau khi nhìn rõ kẻ thù, mọi người đều bị sốc. Đôi mắt của những Duergar bước ra từ hang động này đều đỏ hoe. Họ như điên giơ rìu chiến lên, lao về phía những người lính đánh thuê trước mặt như một cơn lốc.
Khi gặp phải cuộc tấn công bất ngờ của Duergar, những người lính đánh thuê giận dữ giơ vũ khí lên và tiến về phía trước để đối mặt với kẻ thù.
Chẳng bao lâu, kiếm và rìu gặp nhau.
Là chủng tộc hung dữ nhất dưới lòng đất và giỏi chiến đấu, không thể đánh giá thấp sức mạnh của Bugbear và Half-Orc. Lũ Half-Orc, những kẻ đã hoàn toàn nổi điên, gầm lên và vung những thanh kiếm khổng lồ của chúng, cắt đôi chiếc rìu chiến giơ cao của những Duergar cùng với cơ thể của chúng. Những con bugbear vẫy vẩy, huýt sáo và quét trong không khí, đánh bật từng Duergar đang bao vây chúng.
Nhưng những Duergar này không dễ chọc. Tầm vóc thấp bé của họ cho phép họ tránh được hầu hết các cuộc tấn công, sau khi đến bên kẻ thù, họ có thể dùng rìu chặt đứt chân đối phương, những tên lính đánh thuê ngã xuống đất thậm chí sẽ không có một chút cơ hội nào để phản kháng, và bộ não của họ sẽ hoàn toàn bị đập nát và chia cắt.
Trong lúc nhất thời, song phương lâm vào hỗn chiến.
"Ta biết... sẽ có phiền phức."
Nhìn Duergar giơ cao chiếc rìu lao về phía mình, Jain thậm chí còn thở dài nhàn nhã. Hắn đương nhiên nhìn thấy trước mắt Duergar khó chơi đến mức nào, đồng thời đôi mắt đỏ ngầu gần như chói lóa của đối thủ cũng chứng minh thân phận thực sự của những Duergar này. Rõ ràng là họ đã hoàn toàn trở thành con rối của người khác.
"Xem ra lần này cần một ít thuốc mạnh..."
Trong lúc lẩm bẩm, Jain duỗi tay ra, ngay sau đó, trên mu bàn tay xuất hiện hai biểu tượng kỳ lạ, sau đó, sấm sét đột nhiên nổ ra, lao về phía trước và đánh mạnh vào Duergar. Trong chớp mắt, vô số dòng điện phóng ra từ đó, trói chặt cơ thể Duergar như những sợi dây thừng. Sau đó, ngọn lửa rực cháy bốc lên từ mặt đất và nhấn chìm hoàn toàn Duergar ngay lập tức.
Sau khi đánh trúng mục tiêu, sấm sét bay sang một bên không hề dừng lại, chỉ trong nháy mắt, Jain thấy trước mắt mình đã hoàn toàn biến thành một biển sấm sét và lửa. Tất cả những Duergar đều bị sấm sét đánh gục, sau đó bị ngọn lửa thiêu rụi cho đến khi không còn sót lại gì.
Nhưng điều này không khiến những kẻ tấn công khác có chút ý định rút lui. Những Duergar đã bị biến thành sinh vật bất tử tràn về phía trước và lao về phía trước mà không hề sợ hãi. Jain khẽ cau mày khi nhìn thấy cảnh này, rồi lùi lại vài bước.
Không giống như ma pháp ở thế giới này, ma pháp của Jain đến từ hệ thống Dungeon. Mặc dù có ưu điểm là mạnh mẽ và phạm vi rộng nhưng nó không hoàn toàn không có thiếu hụt. Là một pháp sư chỉ có hai ma pháp, Jain phải chịu đựng những hạn chế về thời gian hồi chiêu. Thời gian hồi chiêu của một ma pháp là mười giây CD. Có thể nói, trong khoảng thời gian này, bản thân Jain không hề có sức chiến đấu.
May mắn thay, hắn không chiến đấu một mình.
Ngay khi Jain đang rút lui, Enoa đã xuất hiện trước mặt hắn. Cây roi sấm sét trong tay nàng biến thành một lưới điện không thể phá hủy, có tác dụng chống lại cuộc tấn công tiếp theo của những Duergar.
Ở những nơi khác, cuộc chiến vẫn tiếp tục. Những Duergar đã chết tự nhiên không sợ chết. Nhưng điều này không quá khó đối với những con bugbear và Half-Orc mạnh mẽ. Họ vung vũ khí hạng nặng trong tay không thương tiếc, đập nát mọi thứ họ nhìn thấy thành từng mảnh. Trong lúc nhất thời, đủ loại âm thanh va chạm, tiếng gầm rú và tiếng la hét tràn ngập đại sảnh trước mặt, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn. Và hầu như không ai để ý rằng vào lúc này, bóng tối trong cái lỗ vốn đã mở bắt đầu dần dần vặn vẹo và biến dạng.
"Ừm?"
Ngay sau khi lại phóng ra ngọn lửa để tiêu diệt những Duergar trước mặt, Jain đột nhiên nhìn thấy một bóng đen kỳ lạ ở khóe mắt, hắn vội vàng quay đầu nhìn về hướng bóng đen, rồi đột nhiên giật mình.
Cùng lúc đó, trong bóng tối dày đặc của hang động, bốn năm xúc tu mỏng manh đột nhiên duỗi ra, lao nhanh về phía một con Half-Orc. Lính đánh thuê Half-Orc đang chiến đấu với những Duergar hoàn toàn không biết về cuộc tấn công từ phía trên. Ngay khi hắn ta vung thanh kiếm khổng lồ của mình một lần nữa để xua đuổi đòn tấn công của kẻ thù, những xúc tu đen như mực bay xuống từ phía sau và quấn chặt quanh cổ hắn ta.
Nhận thấy đòn tấn công bất ngờ này, tên lính đánh thuê Half-Orc cũng bị giật mình, nhưng chưa kịp vùng vẫy thì hắn đã rũ xuống mềm nhũn như thể bị gây mê. Sau đó chỉ nhìn thấy những xúc tu đen ngòm nhấc lên phía trước. Giây tiếp theo, tên lính đánh thuê Half-Orc bị lặng lẽ tóm lấy và bay sâu vào trong hang.
Muốn chạy? !
Nhìn thấy vậy, đôi mắt của Jain cũng sáng lên, rồi hắn nhanh chóng đưa tay ra và vẫy về phía trước. Khoảnh khắc tiếp theo, tia sét trắng chói lóa và nóng bỏng gầm lên trong không trung, đánh mạnh vào phía trên những xúc tu hắc ám. Kèm theo một tiếng kêu thảm thiết và kỳ lạ, những xúc tu hắc ám cuộn tròn rút lui dưới tia sét, đánh rơi tên lính đánh thuê Half-Orc xui xẻo, rồi nhanh chóng biến mất vào sâu trong hang động.
"Chủ nhân? Đó là cái gì vậy?"
Cùng lúc Jain phát động cuộc tấn công, Enoa cũng nhìn thấy con quái vật. Nhưng vì muốn bảo vệ Jain nên nàng không thể đối phó đối phương. Khi nhìn thấy chiếc xúc tu màu đen trốn thoát, nàng lo lắng hỏi.
"Ta không biết."
Đối mặt với câu hỏi của Enoa, Jain lắc đầu.
"Tuy nhiên, ta tin rằng đó là hạt nhân của cuộc mạo hiểm này."
Vừa nói, Jain lại nhìn hệ thống trước mặt, nơi một dòng nhắc nhở hệ thống đang lặng lẽ trôi nổi.
[Trong bóng tối luôn có vô số điều kỳ diệu và bí ẩn. Bây giờ bạn đã dấn thân vào con đường không thể quay lại này, đừng mong được sống an toàn. Muốn kho báu? Con quái vật giấu nó ở một nơi mà mặt trời không bao giờ có thể chạm tới. Trở thành một mạo hiểm giả và dấn thân vào con đường chết chóc thiêng liêng này - nhiệm vụ: tiêu diệt quái vật bóng tối và nhận phần thưởng mà bạn "đáng lẽ" phải có]
Nhiệm vụ hàng ngày cuối cùng đã được kích hoạt.