Chương 21: Sự Thật Rõ Ràng, Đá Núi Cũng Thành Ngọc
Sau buổi thiết triều khuyến tiến, Chu Dực Quân hiếm khi được về sớm.
Chẳng vì lý do gì khác, hôm nay là ngày dọn dẹp cung Từ Khánh.
Từ đêm nay, Chu Dực Quân sẽ chính thức chuyển vào cung Càn Thanh.
Mấy ngày qua, cung Càn Thanh đã được thu xếp ổn thỏa, linh cữu của Tiên Đế ở cung Càn Thanh cũng sẽ được chuyển sang điện khác.
Tương tự, đồ đạc ở cung Từ Khánh cũng sẽ được thu dọn, hoặc là cất giữ như thánh tích, hoặc là mang hết sang cung Càn Thanh.
"Cái áo này đã không mặc được nữa rồi, con còn mang sang cung Càn Thanh làm gì?" Lý Quý Phi nghi hoặc nhìn Chu Dực Quân.
Chu Dực Quân cầm lấy chiếc áo từ tay Lý Quý Phi, vuốt ve trong tay.
"Chiếc áo này là do mẫu thân tự tay may cho con, mỗi khi con mặc vào đều cảm thấy ấm áp tình thương, dù không mặc được nữa, thì ban đêm dùng để ủ ấm chân cũng tốt."
Hắn ta quen dùng chiêu bài tình mẫu tử, công kích Lý Quý Phi.
Lý Quý Phi đưa tay nhéo má con trai, dịu dàng nói: "Mùa đông còn sớm, năm nay mẫu thân lại may cho con."
Nói xong, nàng vẫn dặn cung nữ cất chiếc áo đó đi.
Chu Dực Quân tươi cười: "Đa tạ mẫu thân."
Trong lòng Lý Quý Phi ấm áp, nhưng lại không thể hiện ra ngoài mặt, bèn chỉ vào đống đồ vật khác: "Những thứ này con định cất đi hay mang đến cung Càn Thanh?"
Chu Dực Quân nhìn theo.
Đập vào mắt là một đống đồ chơi của trẻ con, nào là con quay, đồ cơ quan các loại.
Đa phần là do có người xui tiểu thái giám dâng lên, nhưng Chu Dực Quân dạo gần đây không thèm ngó tới, suýt chút đã quên mất.
Chu Dực Quân lắc đầu: "Tâm trí của con giờ đã chứa đầy thiên hạ, không còn hứng thú chơi đùa mấy thứ này nữa."
Lý Quý Phi hài lòng gật đầu, sai cung nhân cất giữ hết lại.
"Đi thôi, theo mẫu thân đến cung Càn Thanh xem."
Nói xong, nàng liền nắm tay Chu Dực Quân, ra khỏi cung Từ Khánh.
Vừa ra khỏi cửa, đã thấy Phùng Bảo dẫn người khiêng kiệu nghênh đón: "Nương nương, chủ tử gia."
Lý Quý Phi định lên tiếng, thì Chu Dực Quân kéo tay nàng: "Mẫu thân, hai mẹ con mình đã lâu không cùng nhau tản bộ rồi, chi bằng đi bộ thì hơn."
Con trai đã nói vậy, làm mẹ đương nhiên đồng ý, Lý Quý Phi nhìn Phùng Bảo: "Phùng đại đạng, lui kiệu đi, ta cùng con ta đi dạo."
Phùng Bảo vội ra hiệu, thu kiệu, sắp xếp người dọn đường phía trước, cung kính đi theo phía sau hai người.
Lúc này vừa mới vào hè, thời tiết chưa nóng lắm.
Hai mẹ con đều mặc thường phục, chậm rãi đi trong Tử Cấm Thành.
Hoàng thành nguy nga tráng lệ, đường đi rộng rãi sạch sẽ, hai người vừa nói vừa cười, đôi khi làm Lý Quý Phi che miệng cười khẽ, tận hưởng niềm vui hiếm có.
Chu Dực Quân giả vờ vô tình quay đầu nói một câu: "Phùng đại bạn, ngươi đi xa một chút, ta muốn nói chuyện riêng với mẫu thân, không tiện cho ngươi nghe."
Phùng Bảo vốn đang giả vờ như không khí đi theo phía sau, dựng tai lên nghe ngóng, đột nhiên bị điểm mặt, ngẩn người một chút, nhưng không nhúc nhích, mà lại nhìn về phía Lý Quý Phi.
Lý Quý Phi đang cao hứng, nghe vậy cũng tùy ý khoát tay, ra hiệu cho hắn đi xa hơn.
Phùng Bảo bất đắc dĩ, đành phải chậm bước lại.
Chu Dực Quân thấy hắn đã lùi lại, mới yên tâm.
Hắn nhìn Lý Quý Phi, tiếp tục nói: "Con đã nói nhiều như vậy rồi, mẫu thân có chuyện gì phiền lòng, cũng có thể nói với con, gần đây con đã học được rất nhiều đạo lý từ tiên sinh!"
Lý Quý Phi buồn cười lắc đầu: "Chỉ cần con chăm chỉ học hành tu dưỡng đạo đức, thì mẫu thân làm gì có chuyện gì phải phiền lòng, cho dù có, cũng là việc triều chính, nói với con con cũng không hiểu."
Chu Dực Quân không phục: "Sao con lại không hiểu, có phải mẫu thân đang phiền lòng về việc khảo thành pháp, và việc bộ Hộ không chịu đưa mười vạn lượng bạc vào nội khố không?"
Lý Quý Phi bất ngờ nhìn hắn một cái.
Không khỏi tò mò: "Ồ? Vậy thì cứ cho là vậy đi, con có đạo lý gì muốn nói với mẫu thân?"
Lý Quý Phi không hề nổi giận khi nhắc đến chuyện lệnh chỉ của mình bị bác bỏ, mà lại hứng thú xem Chu Dực Quân có ý kiến gì.
Thực tế, mấy ngày nay nàng đã tìm hiểu rõ sự tình.
Thứ nhất, là do Tiên Đế thường xuyên lấy tiền từ kho Thái Thương, kho Quang Lộc Tự mà không trả lại, công tư bất phân, vốn dĩ đã không hợp lẽ.
Thứ hai, là do bộ Hộ hiện tại, thực sự đang rất túng quẫn.
Tiên Đế băng hà đột ngột, cả việc xây lăng mộ lẫn các điển lễ đều là một khoản chi lớn đột ngột tăng thêm, lại thêm vào đúng mùa lũ sông Hoàng Hà, một phần ngân sách bị bộ Công lấy đi, còn chưa kể đến số nợ quân lương, bổng lộc trước đây.
Lần này Cao Củng đứng ra ngăn chặn bàn tay của cung đình, không phải là ý của riêng ông ta, mà còn nhận được sự ủng hộ hoặc đồng ý ngầm của phần lớn triều thần từ bộ Công, bộ Binh, bộ Lễ, bộ Hộ.
Lý Quý Phi biết nặng nhẹ, cũng không làm lớn chuyện này.
Chu Dực Quân hiện giờ có Cẩm Y Vệ làm tai mắt, những chuyện này đương nhiên không thể qua mắt hắn.
Hắn cân nhắc một chút, tìm điểm bắt đầu, chậm rãi nói: "Trước hết nói về chuyện bạc."
"Mẫu thân là người nhân từ độ lượng, chắc chắn không tham luyến mười vạn lượng bạc này, mà là sợ việc này thành tiền lệ, khiến cho quyền hành của nội khố bị xâm phạm, không thể giao cho con một nội khố sung túc, đúng không?"
Bất kể đúng hay sai, cứ đội mũ cao trước đã, sau đó làm lệch hướng suy nghĩ – không bàn đến chuyện bộ Lại giữ lại tiền, muốn hỏi làm sao để nội khố sung túc, con có chút ý kiến.
Lý Quý Phi nghĩ ngợi, thấy lời này của con trai cũng đúng tám chín phần, do dự một lát, vẫn gật đầu.
Chu Dực Quân không lộ vẻ gì, nói: "Nếu muốn làm sung túc nội khố... thưa mẫu thân, con có một cách vẹn cả đôi đường."
Lý Quý Phi sững sờ: "Vẹn cả đôi đường?"
Chu Dực Quân dừng một chút, dưới ánh mắt nghi hoặc của Lý Quý Phi, mở miệng: "Mẫu thân, con xin lấy ví dụ để phân tích cho người rõ."
"Mẫu thân có biết, năm ngoái trong cung dùng hết bao nhiêu trà cống không?"
Lý Quý Phi tuy ở vị trí cao, nhưng không mấy quan tâm đến những chuyện này, vẫn phải nhớ kỹ một chút mới nói: "Một vạn bốn nghìn cân?"
Đây là do Tiên Đế khi nói chuyện phiếm với nàng đã nhắc đến, trà cống dường như chỉ giới hạn ở con số này, không thể hơn.
Trong đó đã bao gồm cả số trà dùng để ban thưởng, tế tự, cho bộ Hộ và cho Nam Kinh dùng.
Chu Dực Quân lại lắc đầu: "Mẫu thân, năm ngoái, đã dùng hết tận tám vạn cân."
Lý Quý Phi kinh ngạc: "Tám vạn cân? Trong cung sao dùng hết nhiều như vậy!?"
Chu Dực Quân thở dài: "Mẫu thân, vào thời Thái Tổ Hồng Vũ, lượng trà cống chỉ hơn bốn nghìn cân, Thái Tổ ‘cho rằng việc này làm hao tổn sức dân’ liền đặt ra năm trăm hộ trồng trà, miễn cho họ lao dịch, chuyên tâm sản xuất, tức là cái gọi là quan viên quan bồi."
"Nhưng ngoài những quan viên quan bồi này ra, các hộ trồng trà ở các tỉnh tự sản xuất, rồi nộp vào nội khố, cứ mỗi cân trà là sáu phân bạc."
"Khi Hoàng Khảo còn tại vị, tuy định mức là một vạn bốn nghìn cân, nhưng theo sổ sách của Quang Lộc Tự mà nói, trà dùng trong nội khố thực tế năm nào cũng tăng, đến năm ngoái, một năm đã lên đến tám vạn cân!"
"Sáu vạn cân trà thừa ra, đó là ba vạn sáu nghìn lượng bạc đấy!"
Chu Dực Quân liếc nhìn đám cung nhân thái giám phía sau.
Lý Quý Phi không phải là người ngu ngốc, lập tức hiểu ra, là người trong cung không ít kẻ ăn của đút.
Trà bị hao hụt nhiều, mỗi người chia nhau một ít, thì con số tăng lên gấp bội.
Nàng im lặng một lúc mới nói: "Thảo nào nội khố luôn thiếu bạc."
Lý Quý Phi không nhắc đến việc điều tra chuyện này, không thể cái gì cũng tra được, nhỡ tra ra chuyện gì thì sao?
Nàng có thể nói quan lại triều ta sống bằng tham ô, đương nhiên không có hy vọng gì vào đám thái giám.
Chỉ là, nàng không ngờ con số lại lớn đến thế!
Cung nữ thái giám lấy hai thành, thậm chí ba thành, nàng cũng cam chịu, không ngờ... lại là nhà mình lấy đến hai thành!
Một mình trà cống đã có ba vạn sáu nghìn lượng bạc hao hụt, vậy thì kim hoa, tiền giấy, lúa, lụa, trà, sáp, màu vẽ thì sao?
Mỗi năm vào nội khố cả triệu lượng bạc đều hao hụt hết!
Chu Dực Quân gật đầu: "Mẫu thân, không chỉ có vậy, đó chỉ là ăn lén."
"Còn có ăn công khai, các loại chữ nghĩa, tranh vẽ, sách cổ trong Văn Uyên Các, bây giờ e là một nửa đã bị đánh tráo thành hàng giả rồi."
"Kẻ nào to gan hơn, thì trực tiếp trộm đi luôn."
Hắn liếc mắt về phía Phùng Bảo.
Bức “Thanh Minh Thượng Hà Đồ” quý hiếm được cất giữ trong Bảo tàng Cố Cung thời hiện đại, vẫn còn đóng dấu riêng của vị Phùng đại đạng này đấy.
Trên đó còn viết rõ ràng những lời như “Tuy Thùy Châu Hợp Bích, bất túc vân quý, thành hy thế chi trân dư, nghi trân tàng chi” cho thấy sự ngang ngược đến mức nào.
Lý Quý Phi càng im lặng, nàng mới biết cái gia đình này không dễ quản lý.
Chu Dực Quân thừa thắng xông lên: "Cứ tiếp tục như vậy, mẫu thân dù có ép bộ Hộ, năm nào cũng đưa bạc vào nội khố, cũng không đủ cho đám người bên dưới chia nhau, chúng ta lại mang tiếng ác."
"Mẫu thân, chuyện bộ Hộ cắt xén nguồn tiền của nội khố, con sẽ nói sau, chỉ nói mẫu thân muốn làm sung túc nội khố, quả thật là nên tiết kiệm."
Hắn nhẹ nhàng nói, từ từ dẫn dắt.
Nhưng Lý Quý Phi đột nhiên phản ứng lại một chuyện, nàng nghi hoặc hỏi: "Con trai ta làm sao biết được những chuyện này."
Nàng nhíu mày: "Là ai lén lút nói xấu chuyện trong cung?"
Những chuyện này đến nàng còn không biết, sao con trai mình không biết gì lại tỏ tường như vậy?
Những chuyện vừa nhắc đến như tranh cãi trong triều, chuyện trà, chuyện trộm sách, liên quan đến bộ Hộ, Quang Lộc Tự, nội đình, không có chuyện ai đó có thể tùy tiện nhắc đến.
Lẽ nào là Cao Củng...
Lý Quý Phi sợ là có ngoại thần mê hoặc con trai, phái đến làm thuyết khách.
Chu Dực Quân không trực tiếp trả lời câu hỏi này.
Mà là bình tĩnh, kiên định lắc đầu: "Mẫu thân, Kinh Dịch có câu, quân bất mật tắc thất thần, con đã là quân, nhận được sự tin tưởng của bề tôi, vạn lần không thể ‘bất mật’ mẫu thân hỏi, xin thứ lỗi con không thể trả lời."
Nếu thực sự học theo Hạng Bá, nói một câu “Đây là lời của Tả Tư Mã Tào Vô Thương” thì đúng là đầu óc có vấn đề.
Người làm chủ phải biết gánh vác.
Vẻ mặt Lý Quý Phi lập tức trở nên u ám.
Chu Dực Quân thấy sắc mặt Lý Quý Phi không tốt, nhưng không hề lùi bước.
Hắn nắm chặt tay Lý Quý Phi, từng chữ một nói lời khẩn thiết: "Mẫu phi, con, là tân quân của Đại Minh triều."
Ánh mắt Lý Quý Phi ngưng lại.
Phản ứng của con trai, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của nàng.
Trong lúc mơ màng, hình ảnh người con trai nhút nhát yếu đuối, khóc lóc nhận lỗi dần trở nên mờ nhạt, thay vào đó là tân quân Đại Minh, vẻ ngoài mềm mỏng nhưng bên trong kiên cường, ngữ khí kiên định.
Trước đây nàng chỉ cảm thấy, con trai mình dần trở nên thông tuệ ung dung, nhân hiếu sáng suốt, khiến nàng vui mừng.
Bây giờ lại đột nhiên giật mình nhận ra, đám thái giám trong nội đình, đám thần công bên ngoài, khi thấy tân quân với bộ dạng này, sẽ có phản ứng như thế nào.
Đây là nhân tâm quy phục? Đây là lòng dân hướng về?
Thế mà ngay dưới mắt nàng, lén lút đã có một nhóm bề tôi trung thành, thực sự khiến nàng không ngờ tới.
Con trai không nên người, nàng lo lắng, bây giờ con trai đột nhiên hiểu chuyện, tâm tình vẫn vô cùng phức tạp.
Nàng đột nhiên hiểu được phần nào cảm giác của Trần Hoàng Hậu khi trơ mắt nhìn nàng nghiêng ngả hậu cung.
Trong lòng trăm mối tơ vò, suy nghĩ hồi lâu, Lý Quý Phi rốt cuộc vẫn không bị quyền thế làm cho mù quáng, cuối cùng nàng vẫn dịu giọng, dứt khoát bỏ qua chuyện này: "Con trai ta thực sự đã trưởng thành rồi."
Chu Dực Quân thở phào nhẹ nhõm.
Hắn không phải không có ý định dò xét, cũng là để tiêm phòng cho Lý Quý Phi.
Nếu nếm được mùi vị của quyền lực, thì sẽ khó kiềm chế, vậy thì tình hình sẽ khó rồi, may mà, nhìn tình hình bây giờ, vẫn có thể tỉnh táo được.
Thấy Lý Quý Phi đã dịu giọng, hắn liền nịnh nọt nắm chặt tay Lý Quý Phi: "Mẫu thân, con trưởng thành rồi, mới có thể hầu hạ người tốt hơn."
Lý Quý Phi nhìn đứa con trai đang làm nũng, bất đắc dĩ lắc đầu: "Con cứ tiếp tục nói đi, việc tiết kiệm này có quan hệ gì với khảo thành pháp, rồi làm sao vẹn cả đôi đường?"
Chu Dực Quân cũng biết điều bỏ qua chuyện này: "Mẫu thân, khảo thành pháp, không nhất thiết chỉ dùng cho văn võ bá quan."
Khảo thành pháp, không chỉ có thể đốc thúc quan lại hoàn thành nhiệm vụ, nó còn tự nhiên đi kèm chức năng chống tham nhũng.
Khảo thành pháp của Trương Cư Chính, là do sáu bộ và Đô Sát Viện chịu trách nhiệm đăng ký thời hạn các công việc mà quan lại thuộc cấp phải làm, và lập ra ba quyển sổ sách.
Những quyển sổ sách này ghi chép ngày dự kiến hoàn thành của mỗi nhiệm vụ, một quyển lưu ở sáu bộ và Đô Sát Viện, một quyển đưa cho sáu khoa, quyển cuối cùng trình lên Nội Các.
Theo sổ sách ghi chép, sáu bộ và Đô Sát Viện phải kiểm tra tình hình hoàn thành nhiệm vụ của quan lại hàng tháng, mỗi khi hoàn thành một nhiệm vụ phải ghi chép lại, những nhiệm vụ chưa hoàn thành phải báo cáo trung thực, nếu không sẽ bị xử phạt.
Có vẻ như không liên quan nhiều đến chống tham nhũng, thực tế, nó mang theo hai chức năng, đó là phân định rõ trách nhiệm và hồi báo lưu trữ!
Tức là phân chia vị trí và ghi chép sổ sách.
Có hai thứ này, thì có thể làm được việc trên có thể truy dấu, dưới có người chịu trách nhiệm.
Trà cống không phải dùng hết sáu vạn cân sao?
Là ai chịu trách nhiệm? Đã dùng vào những việc gì?
Trước đây quản lý hỗn loạn, cũng không có ghi chép nên không thể tra.
Một khi có khảo thành, phân định rõ trách nhiệm, có thể lập tức xác định được ai chịu trách nhiệm về việc này, ai đang bơi trần ngay lập tức bị lộ ra, muốn trốn tránh trách nhiệm cũng không được.
Tương tự, có sổ sách, mỗi lần chuyển giao, sử dụng đều có thể truy dấu, qua tay ai, dùng bao nhiêu, chênh lệch rõ như ban ngày.
Có chuyện gì xảy ra cấp trên có truy trách nhiệm hay không, thì đó là do một lời quyết định.
Đây chính là thanh kiếm treo trên đầu trăm quan, đồng thời cũng là một trong những nguyên nhân mà bây giờ nó gặp nhiều trở lực đến vậy.
Cách này, dù không thể nói là hoàn hảo, nhưng ít nhất về mặt chế độ, đã bước một bước đầu tiên trong việc chống tham nhũng trị lại, còn về sau... bước quá lớn dễ bị đau trứng.
Vậy là đủ rồi, chỉnh đốn quan lại, chưa bao giờ có điểm kết thúc, chỉ cần hắn còn sống, chuyện này sẽ không dừng lại.
Ma cao một thước, đạo cao hai thước, ma lại ba thước, về sau cứ xoáy trôn ốc mà tiến lên thôi.
Lý Quý Phi lập tức phản ứng: "Con muốn trong cung cũng thi hành khảo thành pháp!?"
Chu Dực Quân lắc đầu.
Chơi như vậy ở các bộ phận cốt lõi, biết đâu ngày nào ngủ lại bị người ta bóp cổ chết, đương nhiên phải đánh tiếng trước đã.
Hắn cân nhắc: "Mẫu thân, chuyện này đối với nội đình quá khắt khe, vội vàng triển khai, có hại đến thánh đức của mẫu thân."
"Mẫu thân vốn chỉ sợ gây ra loạn, con đang muốn chia sẻ gánh nặng cho mẫu thân, sao có thể tự mình thêm phiền phức."
Đây cũng là điều Lý Quý Phi lo lắng.
Nàng ngay cả khảo thành pháp của ngoại triều còn do dự, huống chi lại đồng ý thi hành trong cung.
Cho nên, Chu Dực Quân cần phải xua tan nghi ngờ của nàng.
Nàng nghi hoặc: "Vậy ý con là gì?"
Chu Dực Quân chậm rãi nói: "Mẫu thân, con có một ý tưởng."
"Thứ nhất, chuyện này quá lớn, không thích hợp vội vàng triển khai, chi bằng trước tiên chọn một hai nơi thử nghiệm một thời gian, dần dần tiến lên."
Lý Quý Phi truy hỏi: "Tiến lên như thế nào?"
Chu Dực Quân thẳng thắn trả lời: "Ngoài cung, thì lấy phủ Thuận Thiên làm giới hạn thi hành khảo thành pháp, ngoài ra tạm thời không đụng đến."
"Trong cung, thì lấy châm công cục làm ví dụ, giao cho Trương Hoành kiêm nhiệm, có mẫu thân giám sát, chúng ta cũng có thể xem thử có hiệu quả không, tránh bị ngoại thần lừa gạt."
"Con cũng có thể học hỏi, tích lũy thêm chút kiến thức."
"Như vậy, tuy thời gian dùng lâu hơn, nhưng như vậy không những có thể tổng kết những thiếu sót và sai lầm, lại có thể tích lũy một nhóm người có kinh nghiệm, tiện cho việc triển khai sau này."
"Nếu không có hiệu quả, thì lập tức dừng lại, nếu có hiệu quả, thì có thể tiết kiệm cho nội khố."
Lý Quý Phi xưa nay thích chọn giải pháp trung dung.
Nếu nói là thi hành khảo thành pháp ở hai kinh mười ba tỉnh, nàng có thể sẽ do dự không quyết.
Nhưng nếu nói là trước mắt chỉ giới hạn trong châm công cục nhỏ bé, và phủ Thuận Thiên bé nhỏ, thì nàng dễ chấp nhận hơn nhiều.