Chương 44 : Hiệu ứng cánh bướm (4)
Ánh nhìn đăm chiêu của Churchill, người từng là Thủ tướng, hướng về người kế nhiệm.
“Chắc chắn, ông sẽ không mang ‘hòa bình cho thời đại của chúng ta’ và lắc lư nó trước mặt mọi người, phải không?”
Nam tước Edward Frederick Lindley Wood cười cay đắng.
“Đó là một tình huống không thể tránh khỏi. Dư luận cũng muốn gần 300.000 binh lính viễn chinh trở về an toàn.”
“Thưa Thủ tướng. Đảng Quốc xã không bao giờ là loại giữ lời hứa. Sự nhượng bộ mà ông đã thể hiện với họ bây giờ chẳng qua chỉ là lặp lại sai lầm mà Chamberlain đã phạm phải.”
“Ý định của nội các đã được quyết định.”
Nam tước Halifax thông báo rằng các cuộc đàm phán hòa bình là điều tất yếu.
Churchill đã nhiều lần cố gắng thay đổi ý kiến của Thủ tướng, nhưng ý chí của Edward Wood rất mạnh mẽ.
“Tương lai của đất nước này trông thật ảm đạm.”
Vào ngày 4 tháng 7 năm 1940, ngày lịch sử mà Hoa Kỳ giành được độc lập, Đế chế Anh, Đế chế Đức, Vương quốc Ý và Cộng hòa Slovakia đã đạt được một “hiệp định đình chiến”.
Hitler công nhận các lãnh thổ và quyền lợi mà Đế chế Anh nắm giữ với điều kiện ông ta giành lại các thuộc địa của Đế chế Đức “trước đây” và các lãnh thổ mà Đức đã chiếm được ở châu Âu.
Tất nhiên, Mussolini đã làm ầm lên theo cách riêng của mình để đảm bảo phần của mình.
“Ít nhất Ai Cập phải trở thành phần của Ý! Nếu không, chúng ta không bao giờ có thể đồng ý!”
Tuy nhiên, sức mạnh đàm phán của Duce cực kỳ thấp.
“Không, tại sao người Ý lại hành động như vậy?”
“Họ nghĩ rằng họ sẽ đạt được điều gì đó nếu họ chỉ có số thương vong cao.”
Mặc dù tham gia chiến tranh muộn, nhưng Ý, nước đã chiến đấu tệ hại chống lại Pháp, đã không được bất kỳ ai coi là người chiến thắng đúng nghĩa.
Ngay cả đồng minh Đức của họ cũng nghĩ về Ý như thế này,
“Chỉ cần ném cho chúng một ít vụn bánh là được.”
Khi các cuộc đàm phán đình chiến kết thúc, Ý đã nổi giận.
“Rome của chúng ta đã bị cướp đoạt phần thưởng xứng đáng. Một lần nữa, chúng ta đã đạt được một ‘chiến thắng bị tàn tật’!”
Chiến thắng bị tàn tật đề cập đến việc Ý, mặc dù đã chịu 2 triệu thương vong trong Thế chiến I, nhưng không nhận được phần thưởng đã hứa trong Hiệp ước London.
Ban đầu, Mussolini cũng đã nắm quyền bằng cách giành được sự ủng hộ của phe cực hữu bằng cách nói về chiến thắng bị tàn tật này.
Vì vậy, hàm ý của khẩu hiệu này chỉ có thể đáng sợ.
Hãy hạ gục tên ngốc đó, kẻ chỉ mang lại những kết quả què quặt như vậy.
Những tiếng nói chỉ trích chống lại Duce đã nổ ra trong nội bộ Đảng Phát xít Ý.
Nếu họ bị đối xử như cơm nguội như thế này, họ đã không nên tham gia chiến tranh.
Hoặc họ nên tham gia sớm hơn và đảm bảo một phần thưởng chắc chắn.
Duce đang bị tấn công từ mọi phía.
Trong lịch sử gốc, những gì Ý đạt được cũng tương tự, nhưng lý do chúng bị nguyền rủa nhiều như vậy là bởi vì ngay cả sau khi đàm phán với cường quốc Đồng minh cuối cùng, Anh, kết thúc, chúng không đạt được nhiều từ kẻ thù của mình.
Đối với Duce, việc thực hiện một dự án có thể làm dịu dân chúng đã trở nên cấp bách.
Cái…Đây là lỗi của tên khốn què quặt đó đã làm nhục ta. Hiện tại, hãy nuốt chửng Nam Tư để làm dịu sự bất mãn.
Duce đã ra lệnh chuẩn bị cho cuộc xâm lược Nam Tư mà không cần tham khảo ý kiến Hitler.
Carlo Favagrossa, Bộ trưởng Sản xuất quân sự, đã bị bối rối bởi lệnh của Mussolini.
“Duce, chuẩn bị cho cuộc xâm lược Nam Tư? Quân đội của chúng ta không thể tiếp tục chiến tranh cho đến sau năm 1942.”
Trên thực tế, cũng không có lý do gì để tấn công Nam Tư.
Vị vua hiện tại của Nam Tư, Hoàng tử Paul, là một nhân vật thân Phát xít.
Nói rộng ra, Paul hầu như là một đồng minh tiềm năng của phe Trục.
Ý tưởng cố tình khiêu khích một đảng phái như vậy để thu lợi chính trị chỉ có thể được mô tả là của một kẻ điên.
Tuy nhiên, sự phản đối của bộ trưởng đã bị phớt lờ.
“Chúng ta sẽ không cần phải mất nhiều thời gian để xâm lược những kẻ như Nam Tư. Ta sẽ cho các ngươi 15 ngày.”
Quân đội Ý đã đi đến kết luận này sau khi suy nghĩ kỹ.
“Không cần phải chuẩn bị nghiêm túc để đối phó với những kẻ như Nam Tư. Trò chơi sẽ kết thúc một khi chúng ta ném quân vào.”
Quân đội Ý đã chuẩn bị cho chiến dịch xâm lược ngay lập tức mà không cần tinh chỉnh bất kỳ kế hoạch tác chiến nào.
Các đơn vị đã được triển khai trong chiến dịch Pháp đã được huy động như cũ.
Và họ bắt đầu viện cớ ngoài ý muốn.
“Ý của chúng ta sẽ đòi lại những lãnh thổ hợp pháp đã được hứa hẹn trong Thế chiến I. Nam Tư phải ngay lập tức trả lại những lãnh thổ bị chiếm đóng bất hợp pháp!”
Sự bùng nổ đột ngột của Duce đủ để làm rung chuyển toàn bộ bán đảo Balkan.
“Nếu chúng ta không tham gia phe Trục, Ý sẽ giết chúng ta, phải không?”
Romania, nước đã cảm thấy khủng hoảng an ninh sau khi bị Liên Xô đánh bại, đã hành động, và Hungary và Bulgaria lần lượt gia nhập liên minh Trục.
Chính phủ Hy Lạp do nhà độc tài Tướng Ioannis Metaxas lãnh đạo cũng không ngoại lệ.
Ngay từ đầu, chế độ quân sự Hy Lập đã có xu hướng thân Đức.
“Chúng ta cũng sẽ gia nhập phe Trục!”
Điều này càng xảy ra, Mussolini càng cảm thấy không kiên nhẫn.
Lo lắng rằng Nam Tư có thể gia nhập phe Trục với tốc độ này, Mussolini đã đột ngột tuyên chiến mà ngay cả việc chuẩn bị không đầy đủ đã không được hoàn thành.
Vào ngày 15 tháng 7 năm 1940, Chiến tranh Nam Tư đã nổ ra đồng thời với tuyên bố chiến tranh của Ý.
Đức đã giữ thái độ chờ xem đối với tình huống này.
Trên thực tế, điều đó không rõ ràng nên đứng về phía nào.
Paul về phía chúng ta, và Duce cũng về phía chúng ta, vì vậy hòa giải là điều đúng đắn cần làm.
Nhưng nếu họ hòa giải, rõ ràng là Duce sẽ nổi giận.
Trong khi Đức không làm điều này hay điều kia, quân đội Ý đã tiến quân một cách vẻ vang.
Điều đáng ngạc nhiên là quân đội Nam Tư đã dễ bị đánh bại.
Mặc dù họ có đội quân 1 triệu người trên giấy tờ, nhưng khi bị tấn công, họ đã dễ dàng bị xuyên thủng như đậu phụ.
Những chiếc xe tăng, máy bay và các đơn vị cơ giới hiện đại kiêu hãnh của quân đội Ý đã dẫn đầu cuộc tấn công.
Tất nhiên, hầu hết trong số chúng đều là đồ cổ cũ kỹ và lỗi thời, nhưng chúng trông khá hợp lý ở bên ngoài.
“Hãy nhìn này. Chúng ta là một quốc gia có thể làm được điều đó nếu chúng ta cố gắng!”
Duce đã đóng gói những thành tựu quân sự ở Nam Tư thành những thành tựu chính trị của riêng mình.
Bằng cách đó, sự tính toán của Duce là làm dịu sự bất mãn.
“Duce. Chúc mừng. Chúng ta đã hoàn thành việc chiếm đóng Croatia.”
“Đúng vậy.”
Tuy nhiên, Duce không tận hưởng điều đó lâu.
Quân đội Nam Tư, đã rút lui sâu vào nội địa, dần dần bắt đầu thể hiện sức kháng cự bền bỉ khi thoát khỏi cú sốc của các trận chiến ban đầu.
Nếu họ tê liệt trung tâm chỉ huy của quân đội Nam Tư bằng một cú sốc khủng khiếp như quân đội Đức ban đầu, điều này sẽ không xảy ra, nhưng quân đội Ý không thể bắt chước quân đội Đức.
Khi trận chiến kéo dài, những vấn đề hậu cần kinh niên mà quân đội Ý đã phải vật lộn bắt kịp với họ.
Có một vấn đề khác.
“Đáng lẽ ra phải có một kế hoạch tác chiến ngay từ đầu để phối hợp hoặc sửa đổi, phải không? Nếu không có thì chúng ta có thể làm gì?”
Không có kế hoạch chiến dịch xâm lược nào đúng đắn trong nội các của quân đội Ý.
Không, có một cái, nhưng nó chỉ dài 4 trang.
Thông thường, khi mọi người nghĩ đến các chiến dịch quân sự, họ tưởng tượng ra một chồng tài liệu hoành tráng gồm hàng trăm trang, nhưng ở Ý, những thứ như vậy chỉ tồn tại trên lý thuyết.
Các vị tướng chỉ huy bằng những biện pháp ứng biến được nghĩ ra tại chỗ, hơn là di chuyển quân đội theo một chiến dịch thống nhất.
Kết quả là, ưu thế của các trận chiến ban đầu dần dần biến mất, và một cuộc chiến hào tẻ nhạt tương tự như Thế chiến I bắt đầu xuất hiện.
“Thật là một sự sỉ nhục! Không quân đang làm cái quái gì vậy!”
Tất nhiên, Không quân cũng không khác gì.
Không quân Ý bay lượn trên bầu trời một cách thoải mái, và khi họ phát hiện ra nơi cả hai bên đang quấn quýt nhau trong một cuộc chiến, họ đã thả bom một cách thô bạo.
Việc tiếp tế bằng đường không cũng vậy.
Kết quả là, việc bắn nhầm bạn bè thường xuyên xảy ra, và họ thậm chí còn thả những vật tư đáng lẽ ra phải được cung cấp cho quân đội của mình lại bị kẻ thù thả xuống.
Không quân Ý, trên thực tế, không khác gì là không có.
“Các người nói rằng sẽ mất một tuần để đến Belgrade? Bây giờ đã 2 tuần rồi.”
Hiệu suất kém của quân đội Ý nhanh chóng trở thành trò cười trên khắp thế giới.
Mussolini được gọi là Nhân vật của năm với tư cách là người đứng đầu nhà nước thứ hai “biểu diễn kém” sau Stalin.
Hiệu suất kém của Ý cũng ảnh hưởng đến thế giới đang theo dõi chiến thắng của những người phát xít.
“Hãy đến Nam Tư! Ít nhất một lần chúng ta cần phải ngăn chặn cuộc hành quân của những kẻ xâm lược phát xít ở đây, để họ biết rằng chiến tranh cũng đáng sợ.”
Lữ đoàn Quốc tế, những người phải rời đi quê hương hoặc một nước ngoài sau khi bị đánh bại trong Nội chiến Tây Ban Nha,
“Chúng ta có thể không biết về Đức, nhưng chúng ta không thể dạy cho lũ lợn Ý đó một bài học ngay lập tức sao!”
Các tình nguyện viên chống phát xít cũng đến từ Anh, Hoa Kỳ và các quốc gia khác.
Chỉ có Liên Xô, nước có quan hệ thân thiện với Nam Tư, vẫn giữ im lặng.
“Nếu chúng ta can thiệp vào Nam Tư bây giờ, chúng ta có thể khiêu khích Đảng Quốc xã. Hãy kiềm chế mọi hành động có thể khiêu khích họ.”
Liên Xô đã không gửi một khẩu súng trường hay một viên đạn nào theo lệnh không can thiệp của Stalin.
Trên thực tế, Liên Xô không ở vị trí có thể giúp đỡ người khác.
Đức, nước đã xây dựng Hoa Kỳ châu Âu, đã đứng trước mặt họ như kẻ thù tiềm tàng của họ.
Dù sao đi nữa, trừ các cường quốc Trục, mọi người đều đang theo dõi cuộc chiến đấu tốt đẹp của Nam Tư với một trái tim thầm vui sướng.
Đối với Ý, việc mất uy tín không thể chịu đựng được nữa.
Duce đã đưa ra quyết định.
“Thả khí độc.”
Ở châu Phi, không ai nói gì về việc sử dụng một số khí độc chống lại những kẻ man rợ Ethiopia.
Nhưng lần này, nơi mà khí độc sẽ được sử dụng là ở giữa châu Âu.
“Duce. Điều đó…”
“Đây là một mệnh lệnh.”
Ý bắt đầu tích cực sử dụng khí độc để xoay chuyển cục diện chiến tranh.
Ngay cả quân đội Nam Tư, cho đến nay vẫn đang kiên trì, cũng bất lực trước khí độc.
“Đó là vi phạm luật pháp quốc tế!”
“Vậy thì, ai là người thi hành luật pháp quốc tế đó?”
Ý đã giành được ưu thế thông qua những phương pháp bẩn thỉu.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là kết thúc chiến tranh trên toàn bộ Nam Tư.
Ban đầu, trò chơi thực sự bắt đầu sau khi Chiến tranh Nam Tư kết thúc.