Chương 14: Du lịch ở Whiterun
Một ngày sau khi rời khỏi Valtheim Towers, chúng tôi đã nhìn thấy một thành phố lớn trên những đồng cỏ vàng xa tít.
Caravan di chuyển dọc theo White River.
Thành trì và thành phố đều mang tên con sông này. White River bắt nguồn từ Falkreath ở phía Nam, đi qua Whiterun và Windhelm, rồi đến Sea of Ghosts. Việc di chuyển trên con sông này là không thể do có thác nước, nếu không thì hành trình này sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Tôi đang ngồi thoải mái trong xe ngựa, đọc một mẩu giấy và học thêm một vài kỹ thuật ma thuật. Các hành khách khác đã quen với việc tôi là một pháp sư và không còn chú ý đến những ghi chép kỳ lạ của tôi nữa.
Tôi cảm thấy con đường dưới xe ngựa trở nên mượt mà và tốt hơn, có nghĩa là chúng tôi đang đi trên một con đường được xây dựng tốt gần một thành phố hoặc thị trấn lớn.
Nhìn về phía trước, cuối cùng chúng tôi cũng nhìn thấy. Tường thành Whiterun hiện ra trong tầm mắt. Đang là buổi chiều, và chúng tôi sẽ vào thành khi hoàng hôn đến.
Như đã lên kế hoạch, Svidi sẽ ở lại nhà của Ysolda, còn chúng tôi, các chàng trai sẽ tự xoay sở. Các cô gái luôn được đối xử tốt nhất.
Nhưng tôi rất vui vì đã đến Whiterun. Đây là căn cứ hoạt động của tôi trong game và tôi hy vọng có thể sở hữu lại ngôi nhà cũ đó. Dĩ nhiên là phải có mod rồi.
Tôi không nhớ rõ mod nhà nào tôi đã cài ở Whiterun, nhưng tôi luôn tải 'Breezehome TNF - Elianora's Flavour'. Elianora (người tạo mod) thực sự làm rất tốt trong việc trang trí nơi này, cộng với việc tác giả mod gốc đã làm lại cho ngôi nhà, nơi này thật tuyệt vời.
Tôi gấp lại mẩu giấy tôi đang đọc. Đó là một câu thần chú mới gọi là 'Soulfire' ý tưởng của nó là kết nối hồ ma thuật với nguồn sức mạnh của các vật phẩm phép thuật. Nó sẽ nâng cấp các vũ khí phép thuật lên một cấp độ mới.
Khi xe ngựa dừng lại, mặt trời đã lặn. Bóng tối sẽ nhanh chóng nuốt chửng thế giới, vì vậy chúng tôi tạm biệt những người bạn đồng hành và đi thẳng vào thành phố.
Khác với trong game, có rất nhiều nhà ở ngoài tường thành Whiterun, nhưng đó cũng là một phần của thành phố. Khu chuồng ngựa nơi xe ngựa dừng lại nằm bên phải chúng tôi khi chúng tôi đi theo con đường và đi qua cổng đầu tiên.
Sau đó, chúng tôi tiếp tục đi bộ và rẽ vào con đường để thấy cổng thứ hai được bảo vệ nghiêm ngặt. Chúng tôi phải trả thuế vào thành phố vì không có giấy tờ chứng nhận là công dân.
Giấy tờ chứng nhận là những miếng gỗ được đánh dấu ngày phát hành. Ysolda có thẻ công dân nên cô ấy không vấn đề gì. Mỗi thành phố đều có quy định như vậy, nhưng an ninh ở Riften thì không có từ trước, vì vậy mọi thứ khá dễ dàng.
Sau khi vượt qua cổng thứ hai, chúng tôi đi thẳng đến cổng lớn bằng gỗ cuối cùng.
Điều chúng tôi gặp ở Whiterun là một nơi rất nhộn nhịp mặc dù mặt trời đã lặn. Tôi không nhớ thành phố này lại như thế này. Sau khi hỏi thăm, chúng tôi phát hiện ra rằng Jarl Balgruuf vĩ đại đã được ban phước với một đứa con thứ ba và đó là một cô gái, nên ông đã tổ chức một bữa tiệc cho cả thành phố.
Vậy là cuối cùng đứa trẻ đó cũng được sinh ra, tôi có chút ác cảm với cô bé đó, dĩ nhiên là từ trong game. Nhưng tôi là người có thù hằn ngay cả với những cô bé.
Trở lại hiện tại, thành phố có 3 khu vực: Khu vực Plains District là tầng thấp nhất của Whiterun; nơi đây là nơi người dân thường sinh sống và giao thương với nhau. Khu vực Wind District là tầng thứ hai của Whiterun, nơi đây là nhà của giới quý tộc, cũng như các nhóm đáng chú ý khác. Đền Kynareth nằm ở trung tâm của Wind District, song song với Cây Gildergreen, một cây cổ thụ mọc từ Cây Eldergleam của Eastmarch. Phía Đông là nơi sinh sống của các Companions và Skyforge. Pháo đài Companions là tòa nhà đầu tiên ở Whiterun. Cuối cùng, có Cloud District, nơi sinh sống của Dragonsreach.
Chúng tôi đi qua các con phố trong khi ngắm nhìn thành phố xinh đẹp, sau một lúc chúng tôi đến khu chợ đã được chuyển thành khu vực lễ hội.
Tránh xa khu vực đó, chúng tôi đi thẳng đến một tòa nhà lớn. Đây rồi, nhà trọ thứ hai của tôi trong game. Nhà trọ lớn nhất ở Whiterun, The Bannered Mare.
Đây là một nơi tốt cho những người chơi mới bắt đầu và cũng là một nhà trọ tuyệt vời. Trong đời thực thì không khác lắm, chỉ là nó to lớn hơn nhiều. Số lượng bàn trong và ngoài nhà trọ cùng với các nhạc công và âm nhạc. Đây chính là những gì bạn mong đợi ở một nhà trọ Bắc Âu thời trung cổ.
Chúng tôi bước vào sau Ysolda và nhìn quanh để tìm một chỗ ngồi. Một cô gái với mái tóc bạc khác lạ đến và dẫn chúng tôi vào trong, nơi có chỗ ngồi tốt và gần lửa.
Khác với các thành trì khác, Whiterun có "lửa trại" trong mọi nhà. Các thành trì khác thì có lò sưởi đúng nghĩa, nhưng người chơi thường vấp phải chúng.
Vừa ngồi xuống, Ysolda đã nhảy lên và giữ cô gái tóc bạc lại để ngừng rời đi.
Cô gái ngạc nhiên và quay lại nhìn Ysolda. Giọng Ysolda nhẹ nhàng khi cô nói: "Olfina?"
Cô gái nhìn Ysolda với ánh mắt kỳ lạ, rồi ngay lập tức chuyển sang vẻ ngạc nhiên và hét lên: "Ysolda!"
Ngay khi Ysolda gật đầu, Olfina lao vào ôm chầm lấy Ysolda.
Nhà trọ im lặng một lúc rồi vài người vội vã chạy đến. Cô chủ nhà trọ và một số phụ nữ lớn tuổi khác.
Nếu tôi nhớ không nhầm, đây là Olfina Grey-Mane, con gái của Eorlund Grey-Mane, thợ rèn vĩ đại nhất Skyrim.
Khi tôi đang nhớ lại Olfina là ai, một cậu bé tóc vàng nói: "Ysolda, là con gái của Mathjar và Bryfa phải không? Cô ấy từ chín năm trước?"
Cả nhà trọ bùng nổ ngay lập tức, theo những gì Ysolda kể, Mathjar và Bryfa là cha mẹ cô, sở hữu cửa hàng General Goods cách đây chín năm.
Khi mọi người nhận ra, tất cả đã đến chào hỏi Ysolda.
Ồ, thật ấm áp và chúng tôi được mời uống nhiều rượu. Nhưng cậu bé tóc vàng đã cứu chúng tôi đúng lúc.
Cậu ta gọi ngừng bữa tiệc và ngồi xuống cùng chúng tôi bên cạnh Olfina.
"Tôi là Jon từ gia tộc Battle-Born, xin lỗi vì giới thiệu muộn. Đây là Olfina Grey-Mane và cô chủ nhà trọ là Hulda. Chúng tôi đã quen biết Ysolda từ lâu." Cậu ấy tự giới thiệu và mọi người, thật là một chàng trai lễ phép.
"Xin chào." Chúng tôi bốn người lên tiếng và gật đầu, rồi tôi nhìn Ysolda để cô ấy giới thiệu chúng tôi.
"Đây là Akara và cô ấy sẽ ở với tôi từ hôm nay. Đây là Svidi và anh trai Wulfur. Và đây cũng là một Jon, nhưng cậu ấy có thể gọi là Jon Dare." Ysolda giới thiệu, nhưng cô ấy quên một điều. "À, họ đã ở cùng tôi tại Honorhall." Sau đó cô ấy nhớ ra.
Olfina và Hulda thốt lên "Ah!" thể hiện sự cảm thông cho những đứa trẻ mồ côi tội nghiệp, trong khi Jon Battle-Born nhìn tôi và nói: "Lại một Jon nữa? Thật khó gặp một người như chúng ta trong thời gian gần đây."
"Quả thật." Tôi giơ cốc rượu về phía cậu ấy và cậu ấy đáp lại, chúng tôi cười với nhau. Tôi luôn thích cậu ta như một NPC trong game.
Vài năm nữa, gia tộc Battle-Born và Grey-Mane sẽ có một cuộc xung đột, nhưng Jon và Olfina, những người yêu nhau, sẽ vẫn trung thành với nhau.
Nghĩ về điều đó và nhớ lại cách tôi thay đổi số phận của Wulfur và Svidi. Sao tôi không thử thay đổi số phận của Jon và Olfina? Hai người này phải cưới nhau trước năm 4E-201, nếu không họ sẽ gặp khó khăn.
"Vậy bạn biết thành phố này thế nào?" Tôi hỏi.
"Tôi đã sống ở đây suốt đời." Jon trả lời. Câu trả lời giống trong game.
"Bạn thấy đấy, tôi không muốn làm phiền, nhưng tôi nghe rất nhiều điều tốt về thành phố này và chúng tôi cần một người biết rõ mọi ngóc ngách." Tôi yêu cầu tìm một hướng dẫn viên.
"HAHA, bạn tìm đúng người rồi đấy bạn tôi. Tôi rảnh cả ngày, tất cả những gì tôi làm là tập luyện và hát." Jon tự hào tuyên bố.
"Bạn muốn trở thành một bards à? Bạn có gia nhập trường đại học không?" Svidi nhảy vào cuộc trò chuyện.
"Tôi hơi chần chừ đến đó, nếu tôi rời đi mà không kiểm tra những thứ mình để lại, có thể sẽ bị ăn trộm." Battle-Born trả lời một cách mơ hồ.
"Ồ!" Tôi hơi ngạc nhiên. Anh ta không muốn rời đi vì gia tộc Grey-Mane có thể sẽ tìm một chồng cho Olfina.
"Đó là sự lựa chọn của mỗi người thôi. Bạn nói bạn đang tập luyện. Bạn có dự định trở thành một bards du lịch hay gì đó không?" Tôi hỏi.
"Hát và chiến đấu là hai nghệ thuật gần gũi nhất ở Skyrim. Nếu bạn muốn trở thành một bards giỏi, bạn cần học cách chiến đấu. Hát để thu hút các cô gái hay khoe khoang mà không có trái tim thực sự thì không phải là cách của người Nord." Battle-Born trả lời với giọng mạnh mẽ.
Thực ra thì anh chàng này rất có danh dự và thông minh, nhưng lại hơi thoải mái và không quá căng thẳng.
"Hay lắm, thật sự." Tôi giả vờ ấn tượng với lời nói của anh ấy và rót thêm một chút rượu cho cốc của anh ta.
"Vậy thành phố này có gì thú vị?" Tôi hỏi.
"Bạn có thể gia nhập Companions nếu muốn, họ đang nhận nhiều người trẻ những ngày này, chỗ của họ là Jorrvaskr. Bạn có thể thăm Skyforge nếu đến đó và bạn có thể thấy Cây Gildergreen ở quảng trường
của Cloud district. Bạn có thể đi săn ở đồng bằng hoặc đến Old Olava để xem bói. Và cuối cùng, nếu bạn thích, cô chủ nhà trọ Hulda sẽ ngập bạn trong rượu nếu bạn yêu cầu." Jon nói về các điểm thú vị trong thành phố.
"Vậy nghỉ ngơi một đêm đi, sáng mai tôi sẽ dẫn bạn tham quan." Jon kết thúc.
Chúng tôi đồng ý và những lễ hội ngoài trời dần hạ nhiệt. Olfina đưa Akara và Ysolda đến lâu đài.
Akara đã đăng ký là công dân và Ysolda đã lấy lại chìa khóa cùng giấy tờ nhà từ quản lý của Jarl.
Khi họ trở về, Svidi đi cùng Ysolda và Akara đến ngôi nhà nhỏ, còn tôi và Wulfur ở lại cùng Jon Battle-Born tại quán rượu, uống rượu suốt đêm. Sau khi trả tiền cho hai giường, chúng tôi vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, chúng tôi bắt đầu sớm mặc dù trời đang tuyết. Quảng trường chợ vắng vẻ, thật ra thì điều này lại tốt. Jon Battle-Born vẫn ở quán rượu sau bữa sáng và chúng tôi ba người, hai Jon và một Wulfur, bắt đầu ra ngoài.
" [A/N: Từ giờ tôi sẽ gọi anh ấy là 'Battle-Born']"
"Vậy, điểm đến đầu tiên của chúng ta là khu Cloud District, từ đó bạn có thể nhìn thấy lâu đài, cũng như đền thờ Kynareth, Glidergreen, đền thờ Talos cũ, Jorrvaskr và Skyforge." Battle-Born liệt kê chương trình trong ngày.
Hôm nay sẽ là một ngày bận rộn nhưng tôi vẫn đang nghĩ về cách giúp đỡ anh ta và Olfina. Tôi có một kế hoạch nhưng nó hơi mạo hiểm.
Chúng tôi quyết định tham quan trước, tôi thúc giục hai người chậm chạp và chúng tôi tiến về quảng trường Glidergreen.
Cái cây thật đẹp. Nó sinh trưởng từ những cành cây của Eldergleam Tree mà chúng tôi đã thấy gần Darkwater Crossing.
Tôi chạm vào thân cây và cảm nhận được Magicka, tuy nhiên so với Eldergleam, Glidergreen như một hồ nước nhỏ so với đại dương.
Không sao, tôi cũng có thể thiền trực tiếp với cây này. Nghĩ vậy, tôi chuyển hết Magicka của mình vào cây và hấp thụ Magicka của nó.
Rõ ràng không bằng, nhưng cũng không tệ. Chúng tôi tiếp tục đi.
Sau khi thăm Glidergreen, điểm tiếp theo là đền thờ Talos.
Tượng Talos là một người đàn ông mặc giáp, tay cầm thanh kiếm đâm xuống một con rắn lớn, ám chỉ việc Talos đã đánh bại Lorkan. Quả thật là rất Nordic!
[A/N: Tôi không thực sự hiểu hết phần liên quan đến Talos và Lorkan trong cốt truyện, nhưng nói chung thì Talos là một sự tái sinh của Lorkan, còn gọi là Shezzar hay Shor, sau đó Talos đã sử dụng một phương pháp để đạt được thánh thần và thay thế Lorkan, đúng chứ?]
Một người đàn ông mặc áo choàng linh mục đang lau chùi quanh bức tượng.
"Đây là Heimskr, linh mục của Talos ở Whiterun. Ông ấy gặp khó khăn vì Đế chế đã cấm thờ phượng Talos, nhưng chẳng ai để tâm đến ông ở đây." Battle-Born nói rồi dẫn chúng tôi đến một tòa nhà không xa.
"Đây là đền thờ Kynareth, nơi chữa lành tốt nhất ở Skyrim và cũng là một tòa nhà rất đẹp." Anh ấy khoe về ngôi đền và vẻ đẹp bên trong trong một lúc. Tôi đã biết tất cả những điều này.
Một giờ sau, mọi người bắt đầu đi lại trên đường và vào các quầy hàng mới mở.
Tôi để ý thấy một số 'Dấu Ấn Bóng Tối' khắc trên các cửa hàng. Đây là những dấu hiệu bí mật liên quan đến 'Thieves Guild'. Tôi tìm một người mua đồ và trao đổi một số vật phẩm cũng như thông tin về thành phố. Dường như có một cách để Battle-Born và Olfina ở bên nhau, nhưng tôi cần một số chuẩn bị.
Tôi quay lại với hai cậu bạn và chúng tôi đi đến Jorrvaskr, trụ sở của Companions.
Chắc bạn đã thấy một phòng tập đầy những người chuyên nghiệp đang luyện tập và làm những điều hùng vĩ, đó chính là Jorrvaskr.
Jorrvaskr thực ra là đại sảnh rượu của Ysgramor và năm trăm chiến binh của ông. Họ đến từ một lục địa khác tên là Atmora, giết chết những người Elves Tuyết (Falmer) sống ở đây trước và xây dựng nơi này. Quả thật là rất... "Mỹ" — tôi muốn nói là Nordic.
Câu chuyện thực sự là lục địa Atmora rơi vào nội chiến, mọi người di cư về phía nam để định cư tại một lục địa mới. Elves không bao giờ yêu mến loài người vì con người sinh sản nhanh hơn họ, và họ đã tấn công thành phố loài người đầu tiên 'Saarthal'. Ysgramor sống sót và trốn thoát về Atmora để phát hiện cuộc chiến đã kết thúc nhưng nơi đó đang đóng băng, vì thế ông đã tập hợp quân đội và mang họ trở lại, là những "500 chiến binh" trong một sự kiện được gọi là "Cuộc Trở Về" rồi đẩy lùi Elves Tuyết khỏi Skyrim và lập nên Đế Chế Nord đầu tiên. Những người Elves Tuyết đã tìm nơi ẩn náu dưới lòng đất của những Elves Sâu (Dwemer). Dwemer lừa dối họ và biến họ thành nô lệ, kết quả là Elves Tuyết bị biến thành "Falmer" hay còn gọi là "Những Kẻ Phản Bội" một chủng tộc tàn ác sống sót với những sinh vật côn trùng và canh gác các thành phố bỏ hoang của Dwemer sau khi Dwemer biến mất.
[A/N: Đó là một phiên bản ngắn gọn nhất của câu chuyện. Còn rất nhiều chi tiết nữa nhưng tôi không thể viết hết ở đây, nếu tôi sai ở đâu, hãy chỉ ra một cách nhẹ nhàng]
Suy nghĩ về câu chuyện vô nghĩa đó, chúng tôi bắt đầu quan sát các Companions đang huấn luyện những chiến binh mới (whelps).
Tôi có thể nhìn thấy một số khuôn mặt quen thuộc. Aela, cô nàng tomboy xinh đẹp, Farkas và Vilkas.
Tiến lên, chúng tôi đến Skyforge, gần với Jorrvaskr. Nó là một ngọn đồi đá nhỏ và một lò rèn nằm trên đó. Trên đỉnh đồi là một bức tượng của một con chim, đôi mắt và mỏ của nó mở ra trong ngọn lửa.
Wulfur gần như mất trí khi nhìn thấy lò rèn lớn tỏa nhiệt từ xa. Đó là một chút quá mức theo ý tôi. Anh ta định lại gần hơn, nhưng Battle-Born ngừng anh ta lại, nói rằng đó là giới hạn mà người ta có thể tới.
Còn tôi, tôi chìm đắm trong suy nghĩ của mình. Tôi không thể kiểm tra trực tiếp lò rèn này, nhưng có rất nhiều Magicka Hỏa tỏa ra từ đó. Đây có thể là một nơi rất tốt để làm chủ ma thuật lửa. Nhưng nếu không có phương pháp huấn luyện đúng đắn, điều đó sẽ rất nguy hiểm.
Khi Wulfur biết rằng Olfina là con gái của Eurlond, anh ta lại mất bình tĩnh một lần nữa. Đối với anh ta, con gái của Eurlond Grey-Mane chắc chắn phải là một cô gái thợ rèn, chứ không phải là một cô gái phục vụ ở quán bar. Anh chàng này có cái đầu khá đơn giản.
Nhìn vào Jon Battle-Born và Wulfur, tôi nhớ đến những người bạn trong cuộc đời trước của mình. Fatty và Four-Eyes, những người này đáng lẽ phải chôn cất thi thể tôi một cách đàng hoàng, và không bao giờ đụng vào một chiếc tai nghe VR nữa.
Tôi cười và kéo họ ra khỏi đó. Tôi quay lại Jorrvaskr và hỏi về việc gia nhập Companions. Họ bảo tôi cần ở lại thành phố một thời gian ngắn và trở thành một "whelp dưới sự hướng dẫn" trong vài ngày trước khi họ chấp nhận tôi là một "whelp hoàn chỉnh".
Tôi chỉ còn vài ngày trước khi đoàn caravan đến Solitude, vậy thì chúng ta sẽ làm điều đó sau lễ trưởng thành.
Tôi yêu cầu được huấn luyện với những whelps trong vài ngày và họ đồng ý, tôi có thể sử dụng sân huấn luyện. Thực ra, họ không quan tâm ai miễn là họ biết cách chiến đấu.
Jon Battle-Born sống xứng đáng với tên tuổi của gia đình. Anh ấy là một kiếm sĩ giỏi. Wulfur là một người mang khiên và chiến binh rìu, kỹ năng ném của anh ta cũng rất tốt. Có lẽ anh ta đã học được nhiều từ Balimund.
Tôi đã thể hiện kỹ năng cung của mình để trò chuyện với Aela. Cô ấy tỏ ra hứng thú và thi đấu với tôi. Cô ấy là waifu trong trò chơi, nên tôi đã có một thời gian rất vui vẻ.
Tóc đỏ của cô ấy giống như Hilda, và cô ấy chưa có vẽ mặt, điều này có nghĩa là cô ấy chưa 16 tuổi. Áo giáp của cô ấy thì khá cồng kềnh và to lớn đối với một cô gái có vóc dáng nhỏ bé, điều này nhắc tôi nhớ tại sao cô ấy chọn bộ giáp như trong trò chơi.
Hứa hẹn sẽ huấn luyện lại vào ngày mai, tôi trở lại quán trọ kéo theo hai người bạn bị đánh bại. Họ liếc nhìn tôi một cách kỳ lạ, họ đã bị các chiến binh mạnh mẽ của Companions đánh suốt cả ngày, còn tôi thì tham gia cuộc thi bắn cung với một cô gái.
Chà, tôi là một chàng trai đẹp trai vì một lý do, vì vậy đừng để tôi lãng phí khuôn mặt đẹp này vào những điều vô nghĩa.
Chúng tôi quay lại quán trọ và lại uống rượu. Đêm đó, Battle-Born quá mệt để về nhà nên anh ấy ở lại quán trọ.
Ngày hôm sau trời lạnh. Ba chúng tôi đi dưới ánh sáng lạnh lẽo của ngày và giúp dọn dẹp quán trọ. Chúng tôi gặp lại Olfina, Ysolda, Akara và Svidi.
So với chúng tôi, các cô gái trông khỏe mạnh và đã nghỉ ngơi đầy đủ. Dù sao thì chúng tôi cũng đã uống rượu suốt đêm.
Sau bữa sáng, chúng tôi ra đi, đến chợ vì các cô gái muốn mua sắm.
Con gái vẫn là con gái dù họ đến từ hệ sao nào. Chúng tôi đi theo các cô suốt buổi trưa, đó là một cuộc mua sắm kinh hoàng khi các chàng trai chỉ biết đi theo các cô gái và mang vác tất cả đồ đạc.
Trong lúc đó, một người đến gần tôi và giới thiệu mình với một bí danh. Đó là thành viên của Thieves' Guild. Là một thành viên, tôi có thể lấy một số món đồ mình muốn từ các nhóm ở các thành phố khác.
Tôi yêu cầu
của Cloud district. Bạn có thể đi săn ở đồng bằng hoặc đến Old Olava để xem bói. Và cuối cùng, nếu bạn thích, cô chủ nhà trọ Hulda sẽ ngập bạn trong rượu nếu bạn yêu cầu." Jon nói về các điểm thú vị trong thành phố.
"Vậy nghỉ ngơi một đêm đi, sáng mai tôi sẽ dẫn bạn tham quan." Jon kết thúc.
Chúng tôi đồng ý và những lễ hội ngoài trời dần hạ nhiệt. Olfina đưa Akara và Ysolda đến lâu đài.
Akara đã đăng ký là công dân và Ysolda đã lấy lại chìa khóa cùng giấy tờ nhà từ quản lý của Jarl.
Khi họ trở về, Svidi đi cùng Ysolda và Akara đến ngôi nhà nhỏ, còn tôi và Wulfur ở lại cùng Jon Battle-Born tại quán rượu, uống rượu suốt đêm. Sau khi trả tiền cho hai giường, chúng tôi vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, chúng tôi bắt đầu sớm mặc dù trời đang tuyết. Quảng trường chợ vắng vẻ, thật ra thì điều này lại tốt. Jon Battle-Born vẫn ở quán rượu sau bữa sáng và chúng tôi ba người, hai Jon và một Wulfur, bắt đầu ra ngoài.
" [A/N: Từ giờ tôi sẽ gọi anh ấy là 'Battle-Born']"
"Vậy, điểm đến đầu tiên của chúng ta là khu Cloud District, từ đó bạn có thể nhìn thấy lâu đài, cũng như đền thờ Kynareth, Glidergreen, đền thờ Talos cũ, Jorrvaskr và Skyforge." Battle-Born liệt kê chương trình trong ngày.
Hôm nay sẽ là một ngày bận rộn nhưng tôi vẫn đang nghĩ về cách giúp đỡ anh ta và Olfina. Tôi có một kế hoạch nhưng nó hơi mạo hiểm.
Chúng tôi quyết định tham quan trước, tôi thúc giục hai người chậm chạp và chúng tôi tiến về quảng trường Glidergreen.
Cái cây thật đẹp. Nó sinh trưởng từ những cành cây của Eldergleam Tree mà chúng tôi đã thấy gần Darkwater Crossing.
Tôi chạm vào thân cây và cảm nhận được Magicka, tuy nhiên so với Eldergleam, Glidergreen như một hồ nước nhỏ so với đại dương.
Không sao, tôi cũng có thể thiền trực tiếp với cây này. Nghĩ vậy, tôi chuyển hết Magicka của mình vào cây và hấp thụ Magicka của nó.
Rõ ràng không bằng, nhưng cũng không tệ. Chúng tôi tiếp tục đi.
Sau khi thăm Glidergreen, điểm tiếp theo là đền thờ Talos.
Tượng Talos là một người đàn ông mặc giáp, tay cầm thanh kiếm đâm xuống một con rắn lớn, ám chỉ việc Talos đã đánh bại Lorkan. Quả thật là rất Nordic!
[A/N: Tôi không thực sự hiểu hết phần liên quan đến Talos và Lorkan trong cốt truyện, nhưng nói chung thì Talos là một sự tái sinh của Lorkan, còn gọi là Shezzar hay Shor, sau đó Talos đã sử dụng một phương pháp để đạt được thánh thần và thay thế Lorkan, đúng chứ?]
Một người đàn ông mặc áo choàng linh mục đang lau chùi quanh bức tượng.
"Đây là Heimskr, linh mục của Talos ở Whiterun. Ông ấy gặp khó khăn vì Đế chế đã cấm thờ phượng Talos, nhưng chẳng ai để tâm đến ông ở đây." Battle-Born nói rồi dẫn chúng tôi đến một tòa nhà không xa.
"Đây là đền thờ Kynareth, nơi chữa lành tốt nhất ở Skyrim và cũng là một tòa nhà rất đẹp." Anh ấy khoe về ngôi đền và vẻ đẹp bên trong trong một lúc. Tôi đã biết tất cả những điều này.
Một giờ sau, mọi người bắt đầu đi lại trên đường và vào các quầy hàng mới mở.
Tôi để ý thấy một số 'Dấu Ấn Bóng Tối' khắc trên các cửa hàng. Đây là những dấu hiệu bí mật liên quan đến 'Thieves Guild'. Tôi tìm một người mua đồ và trao đổi một số vật phẩm cũng như thông tin về thành phố. Dường như có một cách để Battle-Born và Olfina ở bên nhau, nhưng tôi cần một số chuẩn bị.
Tôi quay lại với hai cậu bạn và chúng tôi đi đến Jorrvaskr, trụ sở của Companions.
Chắc bạn đã thấy một phòng tập đầy những người chuyên nghiệp đang luyện tập và làm những điều hùng vĩ, đó chính là Jorrvaskr.
Jorrvaskr thực ra là đại sảnh rượu của Ysgramor và năm trăm chiến binh của ông. Họ đến từ một lục địa khác tên là Atmora, giết chết những người Elves Tuyết (Falmer) sống ở đây trước và xây dựng nơi này. Quả thật là rất... "Mỹ" — tôi muốn nói là Nordic.
Câu chuyện thực sự là lục địa Atmora rơi vào nội chiến, mọi người di cư về phía nam để định cư tại một lục địa mới. Elves không bao giờ yêu mến loài người vì con người sinh sản nhanh hơn họ, và họ đã tấn công thành phố loài người đầu tiên 'Saarthal'. Ysgramor sống sót và trốn thoát về Atmora để phát hiện cuộc chiến đã kết thúc nhưng nơi đó đang đóng băng, vì thế ông đã tập hợp quân đội và mang họ trở lại, là những "500 chiến binh" trong một sự kiện được gọi là "Cuộc Trở Về" rồi đẩy lùi Elves Tuyết khỏi Skyrim và lập nên Đế Chế Nord đầu tiên. Những người Elves Tuyết đã tìm nơi ẩn náu dưới lòng đất của những Elves Sâu (Dwemer). Dwemer lừa dối họ và biến họ thành nô lệ, kết quả là Elves Tuyết bị biến thành "Falmer" hay còn gọi là "Những Kẻ Phản Bội" một chủng tộc tàn ác sống sót với những sinh vật côn trùng và canh gác các thành phố bỏ hoang của Dwemer sau khi Dwemer biến mất.
[A/N: Đó là một phiên bản ngắn gọn nhất của câu chuyện. Còn rất nhiều chi tiết nữa nhưng tôi không thể viết hết ở đây, nếu tôi sai ở đâu, hãy chỉ ra một cách nhẹ nhàng]
Suy nghĩ về câu chuyện vô nghĩa đó, chúng tôi bắt đầu quan sát các Companions đang huấn luyện những chiến binh mới (whelps).
Tôi có thể nhìn thấy một số khuôn mặt quen thuộc. Aela, cô nàng tomboy xinh đẹp, Farkas và Vilkas.
Tiến lên, chúng tôi đến Skyforge, gần với Jorrvaskr. Nó là một ngọn đồi đá nhỏ và một lò rèn nằm trên đó. Trên đỉnh đồi là một bức tượng của một con chim, đôi mắt và mỏ của nó mở ra trong ngọn lửa.
Wulfur gần như mất trí khi nhìn thấy lò rèn lớn tỏa nhiệt từ xa. Đó là một chút quá mức theo ý tôi. Anh ta định lại gần hơn, nhưng Battle-Born ngừng anh ta lại, nói rằng đó là giới hạn mà người ta có thể tới.
Còn tôi, tôi chìm đắm trong suy nghĩ của mình. Tôi không thể kiểm tra trực tiếp lò rèn này, nhưng có rất nhiều Magicka Hỏa tỏa ra từ đó. Đây có thể là một nơi rất tốt để làm chủ ma thuật lửa. Nhưng nếu không có phương pháp huấn luyện đúng đắn, điều đó sẽ rất nguy hiểm.
Khi Wulfur biết rằng Olfina là con gái của Eurlond, anh ta lại mất bình tĩnh một lần nữa. Đối với anh ta, con gái của Eurlond Grey-Mane chắc chắn phải là một cô gái thợ rèn, chứ không phải là một cô gái phục vụ ở quán bar. Anh chàng này có cái đầu khá đơn giản.
Nhìn vào Jon Battle-Born và Wulfur, tôi nhớ đến những người bạn trong cuộc đời trước của mình. Fatty và Four-Eyes, những người này đáng lẽ phải chôn cất thi thể tôi một cách đàng hoàng, và không bao giờ đụng vào một chiếc tai nghe VR nữa.
Tôi cười và kéo họ ra khỏi đó. Tôi quay lại Jorrvaskr và hỏi về việc gia nhập Companions. Họ bảo tôi cần ở lại thành phố một thời gian ngắn và trở thành một "whelp dưới sự hướng dẫn" trong vài ngày trước khi họ chấp nhận tôi là một "whelp hoàn chỉnh".
Tôi chỉ còn vài ngày trước khi đoàn caravan đến Solitude, vậy thì chúng ta sẽ làm điều đó sau lễ trưởng thành.
Tôi yêu cầu được huấn luyện với những whelps trong vài ngày và họ đồng ý, tôi có thể sử dụng sân huấn luyện. Thực ra, họ không quan tâm ai miễn là họ biết cách chiến đấu.
Jon Battle-Born sống xứng đáng với tên tuổi của gia đình. Anh ấy là một kiếm sĩ giỏi. Wulfur là một người mang khiên và chiến binh rìu, kỹ năng ném của anh ta cũng rất tốt. Có lẽ anh ta đã học được nhiều từ Balimund.
Tôi đã thể hiện kỹ năng cung của mình để trò chuyện với Aela. Cô ấy tỏ ra hứng thú và thi đấu với tôi. Cô ấy là waifu trong trò chơi, nên tôi đã có một thời gian rất vui vẻ.
Tóc đỏ của cô ấy giống như Hilda, và cô ấy chưa có vẽ mặt, điều này có nghĩa là cô ấy chưa 16 tuổi. Áo giáp của cô ấy thì khá cồng kềnh và to lớn đối với một cô gái có vóc dáng nhỏ bé, điều này nhắc tôi nhớ tại sao cô ấy chọn bộ giáp như trong trò chơi.
Hứa hẹn sẽ huấn luyện lại vào ngày mai, tôi trở lại quán trọ kéo theo hai người bạn bị đánh bại. Họ liếc nhìn tôi một cách kỳ lạ, họ đã bị các chiến binh mạnh mẽ của Companions đánh suốt cả ngày, còn tôi thì tham gia cuộc thi bắn cung với một cô gái.
Chà, tôi là một chàng trai đẹp trai vì một lý do, vì vậy đừng để tôi lãng phí khuôn mặt đẹp này vào những điều vô nghĩa.
Chúng tôi quay lại quán trọ và lại uống rượu. Đêm đó, Battle-Born quá mệt để về nhà nên anh ấy ở lại quán trọ.
Ngày hôm sau trời lạnh. Ba chúng tôi đi dưới ánh sáng lạnh lẽo của ngày và giúp dọn dẹp quán trọ. Chúng tôi gặp lại Olfina, Ysolda, Akara và Svidi.
So với chúng tôi, các cô gái trông khỏe mạnh và đã nghỉ ngơi đầy đủ. Dù sao thì chúng tôi cũng đã uống rượu suốt đêm.
Sau bữa sáng, chúng tôi ra đi, đến chợ vì các cô gái muốn mua sắm.
Con gái vẫn là con gái dù họ đến từ hệ sao nào. Chúng tôi đi theo các cô suốt buổi trưa, đó là một cuộc mua sắm kinh hoàng khi các chàng trai chỉ biết đi theo các cô gái và mang vác tất cả đồ đạc.
Trong lúc đó, một người đến gần tôi và giới thiệu mình với một bí danh. Đó là thành viên của Thieves' Guild. Là một thành viên, tôi có thể lấy một số món đồ mình muốn từ các nhóm ở các thành phố khác.
Tôi yêu cầuChương 14: Du lịch ở Whiterun (3)
có chút thời gian và theo người đàn ông vào một con hẻm vắng.
"Vậy anh có gì cho tôi?" tôi hỏi.
"Moon Sugar tốt nhất trong thành phố, nếu anh đưa cho người phụ nữ đó, cô ấy sẽ làm đúng theo yêu cầu," người đàn ông nói.
"Anh chắc chắn cô ấy không phải là một bà lão mưu mẹo?" tôi kiểm tra lại với người đàn ông.
"Cô ấy là thật đấy, tôi nói cho anh biết. Cô ấy làm tốt hơn khi sử dụng Moon Sugar tốt hơn." người đàn ông xác nhận thông tin.
Tôi trả tiền cho anh ta và rời đi.
Đó là một số thông tin về "Olava The Feeble". Cô ấy là một phụ nữ ở Whiterun có thể xem được tương lai với một cái giá. "Moon Sugar" là một thành phần alchemy từ Elswyr, thành phần chính để chế tạo loại thuốc nổi tiếng "Skooma".
Tôi đã nghĩ đến việc thử Skooma một lần, nhưng tôi luyện tập cả ngày và những tác dụng gây nghiện của Skooma có thể cản trở tôi.
Tôi trở lại với các cô gái và hoàn thành việc mua sắm, sau đó dẫn các chàng trai tiếp tục chuyến tham quan của chúng tôi.
Battle-Born dẫn chúng tôi đến nhà anh ấy và đến "Hall of the Dead," nơi người Nords chôn cất người chết của họ.
Sau đó, chúng tôi đi đến "Olava The Feeble" để nhờ cô ấy đọc tương lai.
Tôi tỏ ra hào hứng và thúc giục các chàng trai.
Cô ấy có thể đọc tương lai qua nhiều cách, bao gồm đọc lá trà, đọc lòng bàn tay và thẻ bài. "Moon Sugar" là chất xúc tác cho khả năng này. Nhưng thật sự, sao các bà già lại dùng thuốc và nhìn thấy tương lai vậy nhỉ?
Olava chào đón mọi người trước cửa nhà cô, bà là một phụ nữ già yếu. Tôi đã gửi một người từ guild và đưa cho bà một ít "Moon Sugar" chất lượng cao, yêu cầu một bài đọc tương lai được tùy chỉnh một chút.
Bà ấy không vui về điều này, nhưng khi được hứa hẹn thêm "Moon Sugar" chất lượng cao, bà đồng ý ngay lập tức.
Battle-Born không thích việc biết trước tương lai vì không muốn lo lắng về nó. Tôi bảo anh ta có thể hỏi về những thứ vô giá trị vì tôi sẽ trả tiền.
Để làm cho buổi đọc thú vị hơn, Olava đã hợp tác theo một cách đọc tương lai bất thường mà tôi đã đề xuất qua người đại diện của tôi.
Cô ấy sử dụng thẻ bài. Điều này khá khác với cách làm bình thường của cô ấy.
"Anh đang dùng loại giấy lạ này à?" Battle-Born thắc mắc.
"Bạn của anh đã trả rất nhiều tiền để có một bài đọc tương lai chính xác, thưa cậu bé." Olava trả lời.
Mỗi người chúng tôi lấy một thẻ bài, chúng đều trống rỗng nhưng chúng tôi phải viết từ đầu tiên mà chúng tôi nghĩ đến.
Tôi viết "Blood." Tôi không biết những người khác viết gì.
Trong khi chúng tôi lấy thẻ và đặt chúng theo thứ tự, tôi đã thực hiện một động tác. Tôi đã đổi thẻ của mình với thẻ của Battle-Born.
Olava nhận ra điều này và cô ấy di chuyển đến thẻ đầu tiên, đó là thẻ của Wulfur.
Cô ấy cầm thẻ bằng cả hai tay và hỏi Wulfur anh ta muốn biết gì.
"Tôi muốn biết về Skyforge." Wulfur trả lời thẳng thắn như thường lệ, Battle-Born cười lớn và tôi thở dài.
Olava nhắm mắt lại và ngân nga. Cô bắt đầu nói: "Tôi thấy một con đường đầy lửa, một ngọn lửa mà không con người nào có thể lại gần, nhưng bạn phải đi con đường đó. Để đến được lò rèn, bạn không chỉ phải dựa vào vận may của mình, mà còn phải dựa vào vận may của cậu bé không sợ lửa, cậu ấy sẽ nắm tay bạn và gọi bạn là anh em."
Tôi rất ngạc nhiên. Đó là một bài đọc vô cùng sống động. Tôi bắt đầu cảm thấy sợ hãi.
Wulfur rất bất ngờ. Anh ấy tìm thấy manh mối cho giấc mơ của mình. Đột nhiên, anh quay sang tôi và giữ chặt vai tôi, đôi mắt anh tỏa ra ánh sáng hạnh phúc.
"Anh có nghe thấy không?" Wulfur hỏi.
"Có, có. Chúc mừng! Giờ đi tìm người không thể cháy đi." Tôi trả lời và cố đẩy anh ta đi.
Anh ấy cười rạng rỡ, biết rằng mình có cơ hội.
"Được rồi, được rồi, thôi đi. Đến lượt tôi rồi phải không?" Tôi đẩy anh ta ra xa và nhìn Olava.
"Giờ thì thẻ của tôi." Tôi nói.
"Anh muốn hỏi gì?" Cô ấy hỏi.
"Tôi hỏi về tình yêu." Tôi nói đùa.
Mọi người cười vang. Wulfur nói gì đó về việc tôi nên dừng việc trêu đùa với các cô gái. Ai mà đang trêu đùa? Tôi chỉ đang sử dụng phong cách quý ông của thế giới khác cùng khuôn mặt điển trai của mình.
Olava cầm thẻ và làm động tác giống như trước, ngân nga rồi nói: "Cậu đang hết thời gian rồi. Nếu không nhanh chóng và chiếm được trái tim cô gái bạc, gia đình cô ấy sẽ không bao giờ chấp nhận cậu. Cậu chỉ có bốn mùa đông nữa."
"Cái gì? Cô gái bạc là ai?" Tôi làm vẻ mặt ngớ ngẩn.
Wulfur và Battle-Born đều sửng sốt.
"Cô gái bạc mà cậu yêu." Olava trả lời.
"Tôi không biết cô gái bạc nào." Tôi đáp lại.
Olava làm vẻ mặt khó chịu và nhìn lại thẻ bài.
Jon nhận ra thẻ giấy và nhìn vào đó: "Không phải thẻ của tôi sao?"
"Ồ, các thẻ đã bị trộn lẫn rồi. Chờ đã! Cô gái có mái tóc bạc là Olfina phải không?" Tôi làm vẻ mặt ngớ ngẩn.
"Chuyện gì vậy?" Jon Battle-Born nhận ra và nhìn lại Olava. "Tầm nhìn đó có đúng không?"
"Tầm nhìn tùy thuộc vào các lá bài, cậu bé." Olava nói lời bịa đặt mà tôi yêu cầu cô ấy nói.
"Chết tiệt! Sao lại là bốn năm?" Battle-Born trông lo lắng.
Tôi trong lòng xin lỗi anh ấy, nhưng đó là sự thật. Không ai sẽ tin tôi nếu tôi nói rằng trong bốn năm nữa, hai gia đình lớn nhất của Whiterun sẽ có một cuộc xung đột lớn.
Điều khiến Jon Battle-Born tin tưởng hơn là những gì anh biết về niềm tin của hai gia đình.
Grey-Manes là những người thờ Talos, còn Battle-Borns thì không mấy trung thành với Talos.
Lời tiên tri của Wulfur là 100% công sức của Olava. Còn của Battle-Born là kết quả của thỏa thuận chúng tôi đã làm.
Olava trả lại thẻ của Battle-Born và lấy thẻ thật của tôi lần này.
"Vẫn còn muốn hỏi về tình yêu à?" Olava hỏi, và tôi gật đầu.
Olava lấy thẻ và làm lại những động tác quen thuộc.
Rồi bà ấy ngừng lại.
Chào! Có ai ở nhà không?
Tôi định nói gì đó nhưng bà ấy hét lên và ném thẻ đi.
Thế là hết kịch bản rồi. Tôi không biết bà ấy đang làm gì nữa.
"Tôi nhìn vào cô ấy..." Bà ấy nói.
"Ừ? Và sao nữa?" Tôi hỏi.
Olava nuốt một ngụm nước bọt và nói, "... và mở đôi mắt máu đỏ của cô ấy nhìn lại tôi."
... Được rồi!
Hoàn hảo, thật sự.
"Vậy là tôi sắp có một tình tiết xoay chuyển giữa kinh dị và lãng mạn à?" Tôi suy đoán.
"Nghe có vẻ ominous." Wulfur nói.
"Ừ, nghĩ kỹ trước khi anh lại theo tôi nữa." Tôi chế giễu anh ta.
Chúng tôi cảm ơn Olava và tôi đưa cho bà ấy phần còn lại của thỏa thuận.
Bà ấy nắm tay tôi và nói: "Mọi thứ đều đúng. Ba tầm nhìn đều đúng."
Bàn tay của bà ấy lạnh và run rẩy.
Tôi đoán là có chút sự thật trong đó.
Còn chưa phải buổi chiều, vì vậy chúng tôi cứ thong thả đi, nhưng ba chúng tôi đều suy nghĩ mà không nói gì.
Tôi nhìn Battle-Born và hỏi anh ấy có ổn không.
"Tôi ổn, chỉ là quá bất ngờ." Jon hơi tái mặt.
"Vậy là anh có bốn năm." Tôi nhắc anh ấy.
"Vậy phải làm gì đây?" Anh ấy hơi mơ màng.
"Cưới đi." Wulfur nói.
Battle-Born đứng sững lại, anh có rất nhiều thứ để lo lắng bây giờ. Tôi đoán anh ta sẽ không thờ ơ nữa.
"Điều đó sẽ không dễ dàng, gia đình Grey-Manes sẽ không coi tôi là người đáng tin." Jon vẫn còn tiêu cực, tôi sẽ giúp anh ấy.
"Nếu anh muốn, anh có thể gia nhập Companions và tạo dựng tên tuổi. Anh cũng có thể vào Bards College và hoàn thành nhanh chóng. Anh còn có thể tham gia giải đấu của High King và đạt thành tựu ở đó." Tôi liệt kê các cơ hội mở ra cho anh ta.
Anh ấy suy nghĩ một lúc rồi nói sẽ cân nhắc.
Tôi bảo anh ấy về nhà và thư giãn, rồi gặp chúng tôi ngày mai tại quán trọ với quyết định của mình.
"Chúng ta đi đến Jorrvaskr thôi." Tôi nói với Wulfur, anh ấy gật đầu.
Chúng tôi đi đến đó, vào sân huấn luyện và gặp các whelps khác.
Cũng giống như ngày hôm qua, Wulfur bị đánh và tôi bắn cung với Aela.
Cô ấy chỉ quan tâm đến kỹ năng bắn cung của tôi.
Cô ấy nhanh hơn tôi nhưng tôi lại bắn trúng mục tiêu chính xác hơn.
Chúng tôi nói với họ rằng chúng tôi sẽ rời đi ngày mai để tham gia giải đấu của High King và tạm biệt họ.
Ngày hôm sau, Jon Battle-Born đến với một chiếc ba lô và vẻ mặt cứng đờ, anh nói rằng anh sẽ đến Solitude.
Tôi biết anh ấy sẽ làm như vậy. Olfina có ý nghĩa rất lớn đối với anh ấy và anh ta phải tiến lên.
Nếu tôi không làm thế, anh ta cũng sẽ không làm gì dù sự kiện của trò chơi đã bắt đầu, anh ta thậm chí không tham gia vào các nhiệm vụ, vì vậy giúp anh ta cũng sẽ không ảnh hưởng nghiêm trọng đến các nhiệm vụ khác.
Jon Battle-Born đứng trước Olfina Grey-Mane.
"Tôi sẽ đi." Anh ấy chỉ nói thế.
"Mhmm, tôi sẽ chờ." Cô ấy nói và gật đầu với một nụ cười.
"Hai năm." Anh ấy nói với cô ấy thời gian anh sẽ mất.
"Hai năm." Cô ấy gật đầu với nụ cười giống hệt.
Akara và Ysolda đang ôm chặt Svidi và nói lời tạm biệt với cô ấy và Wulfur. Tôi đi hơi chậm lại cho đến khi mọi người xong.
Tôi nói chuyện với họ một chút và thì thầm vài lời vào tai Akara.
Ánh mắt của cô ấy trở nên lạnh lùng và nói "Cái này không làm mềm lòng đâu."
Chết tiệt, sao lại vô tình như vậy. Mục đích gì khi làmột cô gái Khajiit mà không làm mềm lòng?
Ngay khi mọi người xong xuôi, bốn chúng tôi rời "The Bannered Mare" và hướng đến các chuồng ngựa ngoài thành phố.
Đoàn xe mới bắt đầu di chuyển về phía tây và mọi thứ khởi đầu suôn sẻ.
Điểm dừng đầu tiên sẽ là Thành phố Morthal, và điểm dừng thứ hai sẽ là Dragon Bridge sau khi qua Hjal River, sau đó đến điểm đến cuối cùng của chúng tôi, Solitude.