Chương 22: Nghiêm tướng, Quỷ y, sứ đoàn Mạc Bắc
Bắc Khuyết, phủ tướng quốc.
Trong sân, một trung niên nho sĩ tóc mai điểm bạc, vận áo đen như mực, chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn trời đêm đầy sao, âm thầm tính toán thời gian trong lòng.
Từ lúc Thánh tôn bị bắt vào Trấn Ngục Ti đã qua ba canh giờ. Tên tiểu tử phủ Triệu quốc công nếu đủ thông minh, lúc này hẳn đã nhận hết tội danh vu oan kia rồi.
Ra tay giúp đỡ đúng lúc, phủ Triệu quốc công mới có thể buộc chặt hơn với phe Thái tử.
Vì vậy, nửa canh giờ trước, hắn mới truyền lệnh cho người của hình bộ đến Trấn Ngục Ti cứu người.
Tội của Triệu Hằng, nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng chẳng nhỏ.
Chỉ cần hắn không nói bậy, nhận đúng tội nên nhận, muốn đưa hắn ra ngoài hoàn toàn không thành vấn đề.
Chuyện của Thánh tôn thì phiền phức hơn chút.
Nhưng theo luật Đại Viêm, hoàng thất bị bắt vào Trấn Ngục Ti, trong vòng ba canh giờ nếu không có chứng cứ xác thực, phải chuyển giao cho hình bộ giam giữ.
Đến lúc đó, thả hay không thả, không còn do đám Chấp Kim Vệ quyết định nữa.
Hắn tin vụ huyết án diệt môn nhà họ Lạc, chắc chắn không liên quan đến Thánh tôn, Thánh tôn cũng không có năng lực đó.
Thế nhưng, người của hắn đến Trấn Ngục Ti đã nửa canh giờ mà vẫn chưa đàm phán xong, chứng tỏ đối phương có chỗ dựa, sự việc không đơn giản như hắn nghĩ.
Trong bóng đêm, trung niên nho sĩ áo đen rời phủ, sắc mặt trầm trọng, đi thẳng đến Đông cung.
“Điện hạ!”
Trong đình nghỉ Đông cung, một nam tử tóc bạc, đeo nửa mặt nạ bạc, đang một mình đối nguyệt uống rượu, nhàn nhạt ngẩng mắt nhìn nho sĩ áo đen:
“Nghiêm tướng đến rồi? Điện hạ đang bế quan, tạm thời không thể gặp Nghiêm tướng.”
Nho sĩ áo đen nhìn chằm chằm vào mặt hắn, chất vấn: “Quỷ y, vụ diệt môn nhà họ Lạc có phải do điện hạ sai khiến?”
Người được gọi là Quỷ y khẽ cười, hỏi ngược lại: “Phải thì sao, không phải thì sao?”
“Vì thứ đó, điện hạ không có gì là không dám làm.”
“Ngươi đến đây chỉ để chất vấn sao? Hay muốn cắt đứt quan hệ với điện hạ?”
Nghiêm tướng hừ lạnh: “Nói mấy lời vô ích này làm gì, trong tay Chấp Kim Vệ e rằng đã nắm được chứng cứ, Hoàng hậu và Tề vương cũng đã đạt thành thỏa thuận, giờ Thánh tôn còn bị giam trong Trấn Ngục Ti, ngươi bảo ta phải làm sao?”
Quỷ y nhàn nhạt đáp: “Không cần làm gì cả.”
Nghiêm tướng nổi giận: “Thánh tôn thân phận tôn quý, sao có thể để ở chốn dơ bẩn đó lâu được? Huống hồ nơi đó âm hỏa nặng nề, có thể hủy hoại căn cơ, khiến người sống không bằng chết, Thánh tôn là Thái tử tương lai, sao có thể...”
Quỷ y uống rượu, cắt ngang lời hắn: “Yên tâm, không chết được đâu.”
“Tết sắp đến, vạn bang triều cống, lại gặp kỳ săn đông và đại khảo bảy năm một lần của thiên kiêu, Nghiêm tướng lo giữ yên ổn cho Ngọc Kinh thành đi, nếu lúc này xảy ra chuyện, cả ngươi và ta đều khó sống.”
Câu “vạn bang triều cống” khiến Nghiêm tướng chợt nhớ ra.
Hắn nghĩ đến hôm qua, Thị lang Lễ bộ dẫn theo mấy người Mạc Bắc đến gặp hắn, nhờ hắn tiến cử với Thái tử, Tề vương hoặc Hoàng hậu.
Hắn tạm thời gác lại.
Mấy năm gần đây, cục diện Mạc Bắc biến động dữ dội, vương đình tối cao ngày xưa đã phân liệt thành tám bộ.
Các chủ vương đình mới tranh giành chém giết thảm khốc, nghe nói máu nhuộm đỏ cả gió cát Mạc Bắc.
Hiện giờ, có một chủ vương đình từ Mạc Bắc đến Ngọc Kinh, bên cạnh tụ tập không ít thế lực mạnh.
“Quỷ y, chuyện này ngươi không quản, ta sẽ lo, Thánh tôn tuyệt đối không thể để tiếp tục bị giam trong ngục!”
“Chẳng lẽ Nghiêm tướng còn muốn cướp ngục? Người của chúng ta đều có nhiệm vụ quan trọng, không thể phân thân.”
Nghiêm tướng lạnh lùng: “Sứ đoàn Mạc Bắc đến Ngọc Kinh có việc cầu Thái tử điện hạ, sai khiến bọn họ cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ngươi.”
Quỷ y cười uống rượu: “Dùng người Mạc Bắc làm dao cũng hay.
Chỉ cần cứu được người về Đông cung, trừ khi Thánh thượng hạ chỉ, ai cũng không thể động đến Thánh tôn.
Có điều, Trấn Ngục Ti không dễ cướp, chúng ta chỉ có một cơ hội.
Cao thủ Chấp Kim Vệ đông như mây, lần sau phòng bị chắc chắn sẽ tăng gấp bội, phải đợi thời cơ thích hợp.”
Ánh mắt Nghiêm tướng lóe lên: “Hiện tại có một cơ hội tốt, khi săn đông bắt đầu, con cháu hoàng thất sẽ đến Băng Phách sơn săn bắn, Chấp Kim Vệ ít nhất sẽ điều đi một nửa lực lượng.
Chúng ta chỉ cần để người Mạc Bắc mai phục sẵn ở Băng Phách sơn, đợi thời cơ gây hỗn loạn, sẽ kiềm chế phần lớn Chấp Kim Vệ, số còn lại đi cướp ngục sẽ dễ dàng hơn nhiều.”
Quỷ y lắc đầu: “Đám Chấp Kim Vệ kia đâu dễ kiềm chế như vậy.”
Nghiêm tướng lại chẳng lo lắng, bình thản nói: “Là người thì đều có nhược điểm.
Năm nay, người phụ trách tuần tra Băng Phách sơn là Đô thống Chấp Kim Vệ, Tiêu Ngô Đồng.
Nàng ta coi trọng ca ca mình hơn cả chức trách trên người.
Chỉ cần để Thế tử rơi vào hiểm cảnh, nàng ta tuyệt đối không thể bình tĩnh được.”
Quỷ y nhếch môi, không tán thành cũng chẳng phản đối: “Hy vọng là vậy.”
…
Ngọc Kinh thành, sứ quán Man Di.
Bắc quán, nơi tụ tập của sứ đoàn Mạc Bắc.
Một hán tử trung niên Mạc Bắc, tóc tết cài răng sói và mũi tên, bất ngờ đập mạnh một phong mật thư lên bàn.
“Đại vương, sao vậy? Không phải Thái tử Đại Viêm đã đồng ý cho chúng ta mượn giáp trụ và lương thảo rồi sao, chẳng lẽ điều kiện họ đưa ra quá cao?”
Mấy vị trưởng lão bộ tộc Liệt Phong Mạc Bắc ngồi quanh bàn nghi hoặc hỏi.
Liệt Phong vương hừ lạnh: “Người Đại Viêm quá tham lam!”
“Các ngươi xem bức thư này, lại bắt bộ tộc ta hứa, sau này nếu đánh hạ được bảy vương đình còn lại, phải cắt tám trăm dặm đất để trả lãi cho khoản lương thảo hôm nay.”
“Chưa hết, còn muốn lấy người của ta làm dao, bảo chiến sĩ bộ tộc ta phối hợp bọn họ cướp Trấn Ngục Ti ở Ngọc Kinh, thật quá đáng.”
Lời vừa dứt, mọi người xôn xao.
Có người phẫn nộ, cũng có kẻ vui mừng: “Đại vương cứ tạm đồng ý đi, sau này bộ tộc ta thống nhất Mạc Bắc, đừng nói lãi, ngay cả khoản vay hôm nay, trả hay không chẳng phải do đại vương quyết sao?”
“Hơn nữa, vụ cướp ngục này có Thái tử Đại Viêm phối hợp, cùng lắm hy sinh mấy chục người là xong.”
“Đúng vậy, đại vương, cơ hội ngàn năm có một, không thể bỏ qua. Chúng ta đến đây nửa tháng, bị giam chân ở Bắc quán nửa tháng, mãi hôm qua mới gặp được tướng quốc Đại Viêm.”
“Con cháu trong tộc không thể đợi lâu hơn nữa, không mang lương thảo về, chắc chắn sẽ loạn.”
Cũng có trưởng lão phản đối: “Xin đại vương nghĩ kỹ, ngay cả tướng quốc của họ còn không dám làm, trong này nhất định có bẫy.”
Lời này khiến không ít người tán đồng.
Nhưng lập tức có trưởng lão phản bác:
“Chúng ta không thể chờ nữa, cục diện Mạc Bắc thay đổi từng ngày, các ngươi thật sự muốn nhìn con nha đầu kia giẫm nát vương đình Liệt Phong? Để chiến sĩ của ta quỳ dưới chân một con nha đầu sao?”
Từ khi vị nữ vương Mạc Bắc kia bất ngờ xuất hiện, chỉ trong một năm đã quét sạch hai vương đình, trở thành thế lực mạnh nhất thảo nguyên.
Mà mục tiêu tiếp theo của nàng ta chính là thôn tính vương đình Liệt Phong.
Liên quan đến tồn vong của bộ tộc, hai phe trưởng lão tranh cãi càng lúc càng gay gắt.
Liệt Phong vương cân nhắc hồi lâu, cuối cùng lạnh mặt quyết định:
“Đủ rồi! Đồng ý với chúng, chỉ là cướp ngục thôi, không giết người quan trọng của Đại Viêm, lại có Thái tử che chở, xung đột sẽ không leo thang, mau chuẩn bị đi!”