Chương 101: Yêu tộc triều bái
"Các huynh đệ, các ngươi chiến đấu vì điều gì? Chẳng lẽ là để Yêu tộc chìm trong chiến loạn không dứt sao? Diệp Thiên nguyên soái luôn dốc sức vì hòa bình và phát triển của các tộc, ngài ấy có năng lực dẫn dắt chúng ta thoát khỏi khốn cảnh và khôi phục sự phồn vinh của Yêu tộc."
Các sứ giả Thiên Minh chân thành khuyên giải. Những lời này như một luồng gió xuân thổi vào lòng các binh sĩ. Rất nhiều người bắt đầu dao động, họ không còn muốn bán mạng vì tư dục của các hoàng tử nữa. Trên một số chiến trường thậm chí còn xuất hiện cảnh binh sĩ chủ động buông vũ khí, yêu cầu hòa đàm.
Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử thấy tình hình này thì vừa kinh hãi vừa tức giận. Chúng cố gắng tăng cường kiểm soát binh sĩ nhưng lại phát hiện mệnh lệnh đã không còn hiệu quả như trước. Lúc này, chúng mới nhận ra uy vọng của Diệp Thiên đã tạo thành mối uy hiếp cực lớn đối với sự thống trị của mình.
Khi ý chí chiến đấu của binh sĩ dần tan rã, cuộc nội chiến của Yêu tộc rơi vào bế tắc. Quân đội của Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đều đối mặt với vấn đề sĩ khí nghiêm trọng, đường tiếp tế cũng bị Diệp Thiên ngầm cắt đứt.
Trong tình huống này, một số quý tộc và các đại thần Yêu tộc bắt đầu liên hợp lại, yêu cầu Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử dừng nội chiến và tiến cử Diệp Thiên làm Thánh Hoàng mới của Yêu tộc. Họ cho rằng chỉ có Diệp Thiên mới có thể đoàn kết các thế lực trong Yêu tộc, khôi phục hòa bình và phồn vinh. Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử tuy trong lòng không cam tâm nhưng cũng hiểu rõ, lúc này nếu tiếp tục ngoan cố chống cự thì chỉ có kết cục bị mọi người xa lánh, thân tín quay lưng.
Dưới áp lực từ các phe phái, Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử cuối cùng đành phải thỏa hiệp. Chúng đến Thiên Minh bái kiến Diệp Thiên, chính thức bày tỏ nguyện ý từ bỏ việc tranh đoạt hoàng vị, ủng hộ Diệp Thiên trở thành Thánh Hoàng mới của Yêu tộc.
Diệp Thiên đứng trên đại điện Thiên Minh, tiếp nhận sự triều bái của đại diện các phe phái Yêu tộc. Chàng biết rõ trách nhiệm trên vai vô cùng nặng nề. Từ giờ phút này, chàng không chỉ quản lý Thiên Minh mà còn phải dẫn dắt Yêu tộc hướng tới tương lai mới.
"Ta, Diệp Thiên, xin lập lời thề tại đây, nhất định sẽ dùng sự công bằng, chính trực, trí tuệ và sức mạnh để cai quản Yêu tộc và Thiên Minh. Ta sẽ xóa bỏ vết thương nội chiến, khiến mảnh đất này hồi sinh đầy sức sống, để người dân các tộc đều có thể sống trong hòa bình và phồn vinh."
Giọng nói của Diệp Thiên kiên định và mạnh mẽ, vang vọng khắp đại điện, đồng thời truyền đến mọi ngóc ngách của đại lục Yêu tộc.
Tuy bề ngoài tỏ vẻ thần phục Diệp Thiên nhưng nỗi bất mãn và oán hận trong lòng Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử lại như lửa dữ thiêu đốt tận đáy lòng. Họ ngấm ngầm cấu kết với Tu La tộc từ bên ngoài, rồi một âm mưu kinh thiên động địa lặng lẽ hình thành trong bóng tối.
Đại hoàng tử mật hội với sứ giả Tu La tộc sâu trong phủ đệ của mình. Sứ giả Tu La tộc thân hình cao lớn, toàn thân toát ra mùi máu tanh và khí tức tà ác nồng đậm, đôi mắt lóe lên hồng quang quỷ dị. "Chỉ cần các ngươi giúp ta đoạt được hoàng vị Yêu tộc, đợi khi ta nắm quyền, một nửa giang sơn Yêu tộc sẽ thuộc về Tu La tộc, tùy các ngươi tung hoành cướp bóc." Đại hoàng tử ánh mắt âm hiểm, hạ giọng hứa hẹn lời bán nước cầu vinh.
Nhị hoàng tử thì ở trong phong địa của mình, bí mật tập hợp một lực lượng gồm thân tín và tử sĩ. Hắn giao ước với Tu La tộc rằng khi Diệp Thiên lơ là cảnh giác, sẽ nội ứng ngoại hợp, mở cửa yếu tắc biên phòng của Yêu tộc, để đại quân Tu La tộc tiến thẳng vào. Đồng thời, chúng còn lên kế hoạch tung tin đồn nhảm ở các thành lớn của Yêu tộc, bôi nhọ Diệp Thiên, hòng làm lung lay uy vọng của chàng trong lòng dân chúng Yêu tộc, gây ra nội loạn, khiến Yêu tộc rơi vào hỗn loạn để chúng ngồi thu lợi ngư ông.
Để đảm bảo âm mưu tiến hành thuận lợi, Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử còn lợi dụng tai mắt từng cài cắm trong cung đình Yêu tộc để đánh cắp cơ mật quân sự và bố trí chiến lược của Yêu tộc, rồi liên tục truyền những tình báo này cho Tu La tộc. Lúc này, chúng cũng đang dày công sắp đặt từng chi tiết, chờ đợi thời cơ tốt nhất để phát động phản loạn, hòng lật đổ ách thống trị của Diệp Thiên chỉ bằng một đòn, đoạt lại quyền lực và địa vị mà chúng tự cho là vốn thuộc về mình.
Thời gian trôi qua, âm mưu của Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử dần dần hé lộ. Một vài xung đột nhỏ ở biên giới Yêu tộc dần tăng lên, một số bộ lạc vốn sống yên ổn với Yêu tộc bỗng trở nên bất ổn, phát động các cuộc tấn công quy mô nhỏ vào các thôn làng biên giới của Yêu tộc.
Diệp Thiên nhạy bén nhận ra những điều bất thường này, chàng biết rõ sau lưng chuyện này chắc chắn có một thế lực ẩn giấu đang ngấm ngầm thao túng. Dưới sự dốc sức điều tra của Bộ phận tình báo Thiên Minh, manh mối bắt đầu hướng về Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử.
Diệp Thiên biết tin, trong lòng tuy tức giận nhưng vẫn giữ được bình tĩnh và lý trí. Chàng hiểu rằng, lúc này nếu hành động thiếu suy nghĩ có thể sẽ đánh rắn động cỏ, khiến Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử phát động phản loạn sớm hơn, mang lại tai họa lớn hơn cho Yêu tộc.
Một mặt, Diệp Thiên tăng cường lực lượng phòng thủ biên giới Yêu tộc, phái các đội tinh nhuệ trong Thiên Minh Vệ đến đồn trú tại các yếu tắc biên giới, đồng thời bố trí một số trận pháp do thám bí mật ở khu vực biên giới để kịp thời nắm bắt động tĩnh của kẻ địch. Mặt khác, chàng bắt đầu tiến hành điều tra bí mật trong nội bộ Yêu tộc, cố gắng tìm ra chi tiết cụ thể của âm mưu và tất cả đồng bọn của Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử.
Bạch Linh cũng tích cực hỗ trợ Diệp Thiên. Nàng dùng sự linh hoạt và trí tuệ của Hồ tộc đi lại giữa các quý tộc và đại thần Yêu tộc, ngầm quan sát lời nói hành động của từng người, tìm kiếm điểm đáng ngờ. Trong một cơ hội tình cờ, Bạch Linh phát hiện một vị đại thần thường xuyên tiếp xúc với thân tín của Đại hoàng tử, hành vi lại lén lút. Nàng âm thầm theo dõi vị đại thần này, cuối cùng phát hiện ra nơi chúng cất giấu tình báo.
Dựa vào manh mối Bạch Linh cung cấp, Diệp Thiên đã thành công chặn được một phần thư từ qua lại giữa Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử và Tu La tộc, nắm được bằng chứng mấu chốt về âm mưu của chúng. Nhưng chàng biết chỉ dựa vào những bằng chứng này vẫn chưa đủ để vạch trần hoàn toàn âm mưu của chúng và khiến dân chúng Yêu tộc tin phục, chàng cần chờ đợi một thời cơ thích hợp hơn để tóm gọn toàn bộ bè lũ Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử cùng đồng bọn.
Ngay lúc Diệp Thiên đang cẩn thận chuẩn bị đối sách thì Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử cảm thấy được hành động điều tra của Diệp Thiên, chúng nhận ra âm mưu của mình sắp bị bại lộ. Vì vậy, chúng quyết định phát động phản loạn sớm hơn.
Đại hoàng tử bất ngờ phát động chính biến ở kinh thành, dẫn thân tín tấn công đội quân canh gác hoàng cung, hòng khống chế hoàng cung, bắt giữ các đại thần và quý tộc quan trọng dùng đó để uy hiếp Diệp Thiên.
Nhị hoàng tử thì ở biên giới mở toang cửa lớn yếu tắc, khiến đại quân Tu La tộc tràn vào như thủy triều. Trong phút chốc, Yêu tộc rơi vào cơn nguy khốn tột cùng.
Diệp Thiên biết tin, phản ứng tức thì. Chàng triệu tập Thiên Minh Vệ và các đội quân trung thành của Yêu tộc, đích thân dẫn đại quân đến hoàng cung dẹp loạn. Trong trận chiến tại hoàng cung, Diệp Thiên thi triển thần thông mạnh mẽ trong Hỗn Độn Thánh Điển. Hỗn Độn Chung lơ lửng giữa không trung, phát ra từng đợt Hỗn Độn Thiên Âm khiến kẻ địch nghiêng ngả. Chàng tay cầm Hỗn Độn Phá Giới Kiếm, kiếm chỉ tới đâu, phản quân ngã rạp tới đó.