Chương 4 Nguy hiểm đang đến
Thấy bức họa mỹ nhân trên tường, hơi thở của ba người lập tức trở nên nặng nề. Dù là Lý Du, một người không rành về nghệ thuật, cũng có thể nhận ra giá trị vô giá của bức tranh này.
“Đây, đây là quốc bảo mà...” Thạch Quảng Sinh nuốt một ngụm nước bọt, hai tay phấn khích xoa vào nhau.
Mạc Liên Thành thì lại cảm thấy phiền não, liên tục xoa đầu: “Bức bích họa này làm sao bóc ra mang đi được? Đây mới là vấn đề!” Rõ ràng hắn suy nghĩ nhiều hơn.
Lý Du cũng đầy hứng khởi, nhưng chỉ một lát sau, anh đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh toát, có chút không đúng. Không hiểu vì sao, anh bỗng thấy gương mặt của người đẹp trong tranh có vẻ quen thuộc. Trong khoảnh khắc lơ đãng đó, khi anh nhìn lại, cảnh tượng trước mắt suýt khiến anh hồn bay phách lạc!
Người đẹp trong tranh bất ngờ nháy mắt với anh, khóe môi khẽ nhếch lên, hai lúm đồng tiền trên má dần hiện ra! Người đẹp đang “cười” với Lý Du!
Một nỗi sợ không thể diễn tả bỗng chốc dâng lên trong lòng Lý Du, suýt chút nữa anh đã hét lên. Cả người anh run rẩy trong hai giây. Cuối cùng, Lý Du cố gắng kiềm chế, cẩn thận quan sát người đẹp trong bích họa. Anh nghi ngờ cảnh tượng vừa rồi chỉ là ảo giác. Khi học về kiến trúc, thầy giáo đã nhiều lần nói rằng, trong môi trường khắc nghiệt, trạng thái tinh thần của con người rất dễ bị rối loạn, dẫn đến ảo giác.
Lý Du hít một hơi thật sâu, cố nhắm mắt chớp liên tục để giữ bình tĩnh. Nhưng khi đã định thần lại, anh suýt nữa sụp đổ, vì người đẹp trong tranh không chỉ nháy mắt mà nét mặt của cô còn liên tục thay đổi, lúc thì yên bình tĩnh lặng, lúc lại u ám quỷ dị. Ngoài ra, anh còn cảm thấy bên tai "sàn sạt" như có tiếng thì thầm. Dường như người đẹp trong tranh đang đứng sát bên tai, nói nhỏ điều gì đó. Cộng thêm tiếng gió u u từ lối vào mộ, toàn bộ hành lang càng trở nên đáng sợ hơn.
“Mạc ca, Quảng Sinh...” Lý Du run rẩy nói: “Bức tranh này có gì đó quái dị!”
“Tôi cũng thấy thế...” Thạch Quảng Sinh cũng cảm nhận được điều bất thường, nhưng lại vô tư tiếp lời Lý Du: “Nhìn phong cách của bức tranh, có thể thấy đây là tác phẩm từ thời Thịnh Đường. Nhưng cậu xem, hơn một ngàn năm trôi qua mà người đẹp trong tranh vẫn sống động như thật, màu sắc cũng không phai nhạt, thật sự là hiếm có...” Nói đến đây, Thạch Quảng Sinh hào hứng bình luận thêm về nét vẽ và bố cục tinh xảo của bức tranh. Mạc Liên Thành ở bên cạnh lắng nghe chăm chú, dường như cả hai đang đắm chìm trong một triển lãm nghệ thuật, thay vì đứng trong một ngôi mộ cổ đầy ám khí.
Lý Du sắp khóc, vội vàng ngắt lời Thạch Quảng Sinh: “Quảng Sinh, người đẹp trong tranh biết cử động!” Vừa nói, Lý Du vừa lùi dần về phía sau, cố giữ khoảng cách với bức tường. Nếu có nguy hiểm, anh sẽ là người đầu tiên tìm được lối ra từ đạo động.
“Biết cử động? Ý cậu là sinh động chứ gì, điều này là tự nhiên thôi. Đây chắc chắn là tác phẩm của một bậc thầy, tôi nghi ngờ đây là phong cách của phái Ngô Đạo Tử...” Thạch Quảng Sinh vẫn không nhận ra ý của Lý Du, tiếp tục hăng say giảng giải. Trong lúc nói, anh còn đưa tay chạm vào bức bích họa. Lúc này, Mạc Liên Thành cũng bắt đầu cảm thấy điều gì đó không ổn, cau mày lùi một bước, cảnh giác nhìn bức tranh.
“Ơ... cảm giác không đúng rồi...” Cuối cùng Thạch Quảng Sinh cũng nhận thấy điều bất thường. Anh ta ngơ ngác ngẩng đầu lên, lùi lại một bước và kêu lên: “Ở đây có một lớp da! Bức tranh được vẽ trên da, không phải trên tường!” Nói rồi anh sờ soạng ở mép tranh, đột nhiên thốt lên: “Ơ!” như phát hiện ra điều gì đó, sau đó nhẹ nhàng bóc một góc tranh ra.
“Xoẹt...” Bức bích họa bị Thạch Quảng Sinh bóc một góc, nhưng khi nhìn thấy thứ trong tay Thạch Quảng Sinh, tim Lý Du như ngừng đập!
“Da người!” Mạc Liên Thành cũng hét lên.
Đúng vậy, thứ mà Thạch Quảng Sinh đang cầm trong tay chính là một tấm da người nguyên vẹn! Mặc dù trên đó vẫn còn vết màu, nhưng hình dạng cơ thể còn khá hoàn chỉnh, chỉ cần nhìn là có thể nhận ra đây là lớp da bị lột từ cơ thể người! Nhìn độ hoàn hảo của lớp da, rõ ràng nó bị lột ra từ người sống!
“Không ổn rồi!” Trong đầu Lý Du vang lên một tiếng cảnh báo, anh nhanh chóng nghĩ đến những điều đã đọc trong Bí Tàng Thập Pháp và cuối cùng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Chạy khỏi đây ngay!” Buông lại một câu, Lý Du quay người định bỏ chạy. Nhưng chưa kịp cất bước, phòng ngoài phía trước đột nhiên vang lên một tiếng động lớn, lối đi bị sập xuống, chặn mất đường lui.
Thạch Quảng Sinh nghe thấy chuyện về da người, liên tục nói xui xẻo, rồi ném tấm da người xuống đất. Thấy Lý Du hốt hoảng, anh còn nói: “Chẳng phải chỉ là da người thôi sao, có gì mà phải sợ thế...” Chưa dứt lời, phòng ngoài đã sập xuống, khiến anh lập tức im bặt. Thạch Quảng Sinh ngơ ngác nhìn Lý Du và Mạc Liên Thành, rồi gãi đầu hỏi: “Chuyện gì vậy?”
Việc sập phòng ngoài không quá nghiêm trọng, ít nhất là không ảnh hưởng đến hành lang chính. Nhưng nó lại chặn hết đường rút của ba người. Nếu nói đây chỉ là tai nạn, Lý Du tuyệt đối không tin. Chắc chắn là họ đã kích hoạt cơ quan ẩn trong mộ, gây ra sự cố này. Lý Du không khỏi rùng mình, bức tranh đã đủ rắc rối, giờ đến đường thoát cũng bị bịt kín, xem ra mạng sống của họ đang gặp nguy hiểm.
Thiếu nữ trong tranh không thể tự ý nháy mắt, đương nhiên cũng không thể cười với người. Nhưng Lý Du biết rõ, trong Bí Tàng Thập Pháp có đề cập đến một loại cơ quan hiếm gặp, xuất hiện từ thời Tùy Đường, du nhập từ Tây Vực vào Trung Nguyên.
Ban đầu, cơ quan này chỉ được dùng trong mộ quý tộc để nuôi dưỡng bọ cạp độc nhằm ngăn chặn bọn trộm mộ. Nhưng không hiểu sao nó lại lan truyền đến Nam Cương, sau đó truyền vào triều Đường. Thậm chí được các cao nhân tinh thông thuật cổ cải tiến, biến thành một thuật cổ trùng khủng khiếp hơn.
Cổ trùng có thể được bảo quản trong hùng hoàng cả ngàn năm mà không mục rữa, dùng da người để phong ấn. Nhưng một khi lớp da bị xé rách, cổ trùng sẽ sống lại, ngửi thấy hơi người mà lao đến cắn nuốt.
Lý Du theo bản năng đoán rằng sau bức tranh da người có thể ẩn chứa loại cổ trùng này. Thạch Quảng Sinh vô tình xé lớp da, làm thức tỉnh chúng.
Đúng lúc đó, bức tường lại vang lên một tràng âm thanh kỳ lạ, cả bức tranh da người đã bị lột khỏi tường. Khi da người rơi xuống đất, trước mặt ba người hiện ra một lớp đất màu cam đỏ. Mùi lưu huỳnh nồng nặc lập tức lan tỏa trong không khí. Đây không phải lưu huỳnh, mà là hùng hoàng được nghiền khô! Lý Du lập tức tin chắc 80% vào suy đoán của mình!
“Làm sao bây giờ?” Lý Du lẩm bẩm, trong đầu chưa nghĩ ra cách đối phó. Dù Bí Tàng Thập Pháp có nêu cách giải quyết cổ trùng, nhưng cả ba người không ai mang theo đồ dùng liên quan.
Không lâu sau, trên bức tường màu cam đỏ bắt đầu xuất hiện nhiều lớp bụi rơi xuống, rồi âm thanh “sàn sạt” như tiếng tằm gặm lá dâu vang lên. Một số con trùng màu nâu đỏ, nhiều chân, bắt đầu bò ra từ lớp hùng hoàng, di chuyển liên tục trên tường và trở nên đông nghịt. Một vài con rơi xuống chân tường, từ từ uốn éo cơ thể còn cứng ra, rõ ràng chúng chưa hoàn toàn thoát khỏi trạng thái ngủ đông.
Lý Du và Mạc Liên Thành nhìn nhau, trong ánh mắt đều tràn ngập sự sợ hãi. Ngay lập tức, cả hai hét lớn và đồng loạt quay đầu chạy về phía sâu trong hành lang.
Thạch Quảng Sinh thấy tình hình không ổn, chẳng cần chờ Lý Du hay Mạc Liên Thành lên tiếng, đã vội vàng chạy theo, miệng còn hỏi lớn: “Đây là thứ gì? Mẹ nó, ghê tởm quá...”
“Mẹ nó câm mồm!” Mạc Liên Thành quay đầu gầm lên: “Muốn sống thì đừng nói gì nữa!”
Mạc Liên Thành vốn có gia truyền, vào thời điểm nguy cấp vẫn tỏ ra hữu dụng hơn Lý Du và Thạch Quảng Sinh. Vừa dẫn hai người chạy băng băng vào sâu trong hành lang, anh ta vừa lục lọi thứ gì đó trong ba lô của mình.
Đúng lúc này, từ phía sau vang lên âm thanh sàn sạt. Lý Du quay đầu nhìn lại, lập tức cảm thấy rợn da đầu, toàn thân nổi da gà.
Cổ trùng rơi xuống đất đã tụ lại thành một dòng chảy như nước, đuổi theo vị trí của ba người. Từ lớp hùng hoàng, càng lúc càng có nhiều cổ trùng lớn hơn, mạnh hơn bò ra, nhìn giống như bọ cạp, nhưng chân khớp của chúng lại hơn bọ cạp rất nhiều.
Chúng bám sát tường, dùng các khớp chân bám chắc vào vách đá, nhanh chóng đuổi theo ba người, phía sau là chiếc đuôi độc dài không ngừng ngoe nguẩy...